在泰山脚下，有块刻有“三笑”的石头，取名“三笑石”，不少游人到此，都会不解地问，为什么叫“三笑石”呢?
相传，在古时候有三位年逾百岁的老寿星。一日，他们饶有兴趣的登完泰山后，在此处不期而遇。彼此通报了各自的尊姓大名之后，三人便高兴地介绍起各自的养生之道来。一位老寿星说：“我是吃饭少一口。”第二位老寿星说：“我坚持饭后百步走。”最后一位老寿星说：“我的老伴丑。”这时，前两位老寿星听后捧腹大笑，连他自己也忍不住大笑起来，后人根据这一传说，立下了这块碑石——“三笑石”。
从现代养生学的观点来看，三位老寿星的养生健身经验都是有一定科学道理的。如第一位老寿星介绍的养生经验是“吃饭少一口”，实际上是谈了控制饮食的问题。人从中年开始，要预防身体发胖，就必须控制饮食，尤其是要少吃高脂肪、高糖食物。晚餐要以清淡为主，因为进食油腻太多，常使血脂猛增，大量血脂容易沉积在血管壁上，使得动脉硬化，再则人到中年，身体消耗糖元的能力下降，糖耐量降低，如不控制饮食，也会发胖，据动物和人体实验证明，热量集中在晚餐，会加速糖耐量降低，更易诱发糖尿病的发生。
“饭后百步走”，能达到延年益寿、增强体质的目的，我们的祖先很早就发现了步行与长寿的关系。“饭后百步走，活到九十九”，这句在民间广为流传的俗话，准确、形象、生动地表述了中国人健体强身的历史经验，成了举世闻名的健康格言。
那么什么时候是步行的最佳时间呢?目前看法也不太一致。俗话说，一日之计在于晨。从生理学角度看，经过一夜休息，早晨全身各系统功能都处于待使用的最佳状态，起床后步行能促进血液循环，吐故纳新，使心脑供血量增加，精力旺盛，体力增强。但从我国的环境状态看，起床后步行有一定的不恰当之处。原因在于早晨步行时间在5～7时之间，这个时间段是大气污染最严重的时间，尤其是在北方的冬天，早晚气温差别大，污染带与人体呼吸道处于同一高度，对于那些有心脑血管疾病、呼吸道疾病的人危害则更大。当太阳出来后，由于阳光的辐射作用，对地面空气起着升温作用，待9～10时左右，地面空气温度高于高空温度，形成空气对流，污染物随着空气对流而被带入高空。因此上午9～10时的空气是最清新的。所以，主张老年人应在9～10时进行步行锻炼，上班族9～10时，也应到室外活动，呼吸新鲜空气。
有研究证明：在环境幽静、空气新鲜的条件下，进行悠闲步行时，可使体内的神经介质——乙酰胆碱增加，故可活跃神经之间的信息传递，同时还能促进高密度脂蛋白合成增加，也可增强体内调节胆固醇的作用，促进周围组织将胆固醇运送至肝脏，加速其代谢和排泄。所以步行锻炼具有抵抗、缓解冠心病、动脉硬化发生的作用。除此以外，步行锻炼还可有效地防治老年人肌肉萎缩。人进入老年后，其生理功能有所变化，尤其是退行性生理功能改变将更为明显，下肢肌肉萎缩也会明显加速，这就是俗语所说，人老腿先老的道理。
第三位老寿星所讲的“老伴丑”系指节欲的问题。因为人到中老年后，为避免未老先衰，只可有情，不可多欲。因为房事过度，会伤神折寿。中医认为，天之三宝乃日、月、星，人之三宝为精、气、神。精与血同源，纳藏于肾，乃为人的先天之本。若房事过频，则肾精亏损，脑髓空虚，出现头昏耳鸣、腰膝酸软、气短神倦症状。因而节欲、少房事，是古代先哲总结出的重要养生之道。
