[事例情况]某村男青年方某同某村女青年王某一同到婚姻登记机关申请登记结婚。经审查，方某20岁，王某19岁。因男女双方均未达到法律规定的结婚年龄，不予登记。婚姻登记员向当事人进行了婚姻法宣传教育，要他们在男满22周岁女满20周岁时，再来办理结婚登记手续。方某问道：“我自己早就可以结婚了，婚姻法为什么对结婚要有年龄限制？”
[分析意见]婚姻法规定的结婚条件之一，是结婚必须达到一定的年龄，叫法定婚龄。这是由男女婚姻关系的性质和特点决定的。总起来说，公民只有达到一定的年龄，夫妻双方才具有结婚的最佳生理条件和心理素质，才能够在结婚后承担起抚养教育子女的责任，以及对家庭和社会承担责任。而且，确定既科学又合理的结婚年龄，对于保障婚姻自由，保障公民健康和切身利益，有着极重要的意义。
据此，我国现行婚姻法第5条规定：“结婚年龄，男不得早于22周岁，女不得早于20周岁。晚婚晚育应予鼓励”。法律是根据什么确定这个结婚年龄的呢？
从国内外立法的情况来看，大体上是由人的自然因素和所处的社会因素决定的。也就是根据人的身心发育程度和当时一定的社会生产方式和与它相适应的社会条件来确定结婚的最佳年龄。我国1950年颁布的婚姻法规定的结婚年龄是：男20周岁，女18周岁。这是根据当时实际情况确定的。随着社会主义建设事业的发展，人口数量倍增，计划生育、控制人口国策出台，以及人民群众政治文化素质的提高，提高结婚年龄也就成为社会全面发展的一项要求。为此，1980年颁布的婚姻法把结婚年龄提高了两周岁。这是个最低限的结婚年龄，国家提倡鼓励晚婚，男女青年晚结婚几年，有利于集中精力和时间增长才干，为国家和民族兴旺发达做较多的贡献，利国亦利己。总之，法律规定结婚年龄是有客观根据的，是科学的和必要的，遵守法定婚龄结婚，应成为公民的自觉行动。
