俄罗斯历史起源于东欧草原上的东斯拉夫人，亦是后来的俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人的共同祖先。基辅罗斯是东斯拉夫人建立的第一个国家。
988年开始，东正教（基督教的东部分支）从拜占庭帝国传入基辅罗斯，由此拉开了拜占庭和斯拉夫文化的融合，并最终形成了占据未来700年时间的俄罗斯文化。
13世纪初，基辅罗斯被蒙古人占领后，最终分裂成多个国家，这些国家都自称为是俄罗斯文化和地位的正统继承人。
俄罗斯基辅罗斯
6世纪时，东斯拉夫人逐渐向东欧草原地区迁徙。862年，以留里克为首的瓦朗几亚人征服东斯拉夫人，建立留里克王朝，882年，建立了基辅罗斯，12世纪分裂为若干独立公国。1237年被来自于亚洲东部的蒙古军队占领，建立钦察汗国。
俄罗斯莫斯科大公国
莫斯科市建于1147年，弗拉基米尔大公尤里·多尔戈鲁基是其奠基人。他头戴战盔、身披铁甲、左手持盾、双腿跨马的纪念像一直矗立在莫斯科市中心特维尔大街中段莫斯科市政府前面的广场上。1283年莫斯科公国正式建立。
1547年，莫斯科大公伊凡四世加冕称沙皇，建造克里姆林宫，莫斯科大公国逐渐发展为东北罗斯的政治、经济、文化和宗教中心，领导其他公国摆脱了蒙古鞑靼的统治，使俄罗斯成为一个独立的国家。
1605年，戈杜诺夫猝死，俄罗斯进入一个“混乱时代”。直到下诺夫哥罗德的米宁和波扎尔斯基率领民兵把波兰侵略军赶出莫斯科以后，这一动荡时期才终于结束。
俄罗斯罗曼诺夫王朝
1613年，开创罗曼诺夫王朝。1721年，彼得一世与瑞典王国进行北方战争胜利，俄罗斯参政院授予其“全俄罗斯的皇帝”头衔
，俄罗斯成为横跨亚欧大陆的世界帝国，长期充当“欧洲宪兵”的角色。同时也是俄罗斯历史上最后一个君主制国家，由罗曼诺夫王朝统治。
全盛时的疆域北起北冰洋、南达黑海南部、西起波罗的海、东达阿拉斯加（1867年卖给美国
），国土面积约2280万平方公里。据1897年的人口普查登记，俄罗斯帝国共有1亿2560万人，至1914年达到1亿6570万人，仅次于中国清朝、大英帝国。
在19世纪达到空前鼎盛是当时的世界列强之一，但在19世纪后期的欧洲相继进行工业革命时没有紧随时代的步伐，导致其经济实力在20世纪初期的尼古拉二世时代远不及欧洲几大强国，尽管在此期间推行了几次较为成功的改革（如亚历山大二世的农奴制改革）。
1914年8月，政局动荡不定的俄罗斯帝国参加第一次世界大战，不堪的战局直接导致了在1917年爆发二月革命，尼古拉二世签署退位声明，俄罗斯帝国灭亡，俄罗斯共和国成立，但同年就被布尔什维克通过十月革命推翻成立俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。
俄罗斯苏联时期
1898年成立了俄国社会民主工党（苏联共产党前身），俄国工农群众经过1905年第一次俄国革命、1917年2月推翻罗曼诺夫王朝的资产阶级民主革命（即二月革命）、1917年11月
7日（俄历十月）十月革命建立了世界上第一个社会主义国家政权－俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。
1922年12月30日，苏维埃社会主义共和国联盟正式成立，俄罗斯联邦同乌克兰、白俄罗斯和外高加索联邦（包括阿塞拜疆、亚美尼亚和格鲁吉亚）一起加入，后扩至16个苏联加盟共和国。
苏联通过一系列社会主义改革成为世界强国，是二战的战胜国和联合国五个创始成员国之一。美苏争霸时期，高度集中的经济政党体制是苏联解体的主要因素。
1990年6月12日，俄罗斯联邦第一次人代会通过《俄罗斯联邦国家主权宣言》，宣布俄罗斯联邦在其境内拥有“绝对主权”。
1991年8月，苏联发生“8·19”事件。9月6日，苏联国务委员会通过决议，承认爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛三个加盟共和国独立。12月8日，俄罗斯联邦、白俄罗斯、乌克兰三个加盟共和国领导人在别洛韦日签署《独立国家联合体协议》，宣布组成“独立国家联合体”。12月25日，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最高苏维埃决定，将国家正式名称改为“俄罗斯联邦”（或俄罗斯）。12月26日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在。至此，苏联解体，俄罗斯联邦成为完全独立的国家。
俄罗斯现代俄罗斯
1992年4月16日，俄罗斯第6次人代会决定将国名改为“俄罗斯”，从而恢复了历史上的名称；17日，最后决定使用两个同等地位的正式国名“俄罗斯联邦”和“俄罗斯”。
1993年12月12日，经过全民投票通过了俄罗斯独立后的第一部宪法，规定国家名称为“俄罗斯联邦”，和“俄罗斯”意义相同。
2015年3月28日，俄罗斯加入亚洲基础设施投资银行。
