[拼音]：nuli shehui
[外文]：slave society
在原始社会解体的基础上产生的第一个阶级对抗的社会。亦称奴隶制社会或奴隶占有制社会。它的基本特征是，社会分裂为奴隶主和奴隶两大阶级，奴隶主占有生产资料并占有直接生产者──奴隶，奴隶主对奴隶的剥削关系是整个社会占统治和支配地位的关系。
产生奴隶主占有和剥削奴隶的经济关系的出现，是社会生产力发展到一定阶段的结果。它的前提是：一个人的劳动产品除自身消费外还能提供剩余;同时，私有制已产生，财产占有关系已发生一定程度的不平等。根据恩格斯对古代社会的分期，在原始社会野蛮时代的中级阶段，随着人类第一次社会大分工，劳动生产率有了提高，使人的劳动能够生产出超过维持劳动者生活所必需的产品，吸收新的劳动力成为人们向往的事情，这便提供了使用奴隶的社会条件。这时的奴隶，主要来自战俘，过去一般是把他们杀掉，现在可以用他们来服役了。到了野蛮时代的高级阶段，随着私有制和贫富分化的发展，随着氏族的解体和地缘关系的确立，奴隶占有关系也发展起来。这时的奴隶不仅来自战俘，也产生了奴役同部落甚至同氏族人的可能，出现了债务奴隶和出卖子女为奴的现象。但社会生产、贸易和财富积聚有了更大的增长，奴隶占有关系才发展为整个社会占统治和支配地位的关系。它一旦发展为占社会统治地位的生产关系，和伴随着从氏族部落组织发展为国家组织，奴隶制也就脱离了原始社会的母体，社会就发展为奴隶社会了。世界上主要民族和地区奴隶社会形成的时间大致是：尼罗河下游的埃及在公元前4000年，两河流域下游的苏美尔人、印度河流域的达罗毗荼人在公元前3000年左右，两河流域上游的亚述、地中海东岸的腓尼基、黄河流域的中国在公元前2000年左右，欧洲的希腊和罗马在公元前8～前6世纪，伊朗高原的波斯人在公元前6世纪，朝鲜半岛在公元前后，日本在公元2世纪。也有些民族，长期没有进入奴隶社会。奴隶社会形成的时间不同，反映了人类社会发展的不平衡。
生产力和文化奴隶社会的生产力比原始社会有很大的提高。金属工具已被普遍利用，很多地方有了铁器。由于奴隶的使用，可以组织较大规模的生产，实行劳动协作，促进了社会分工。农业一般已进入犁耕，有些地方兴修了较大规模的排灌工程；作物品种增多；有的地方出现了大庄园和商品性生产。畜牧业和家畜饲养都有一定程度发展。手工业发展尤为显著，有较细分工，并出现大作坊。由于组织大规模劳动，出现象埃及金字塔那样的宏伟建筑。商业普遍趋向繁荣，出现了城市，成为政治、经济的中心。同时，出现了脑力劳动和体力劳动的分工。在奴隶社会，发明了文字，产生了历法，在天文学、数学、物理学以及哲学、法律、文学、艺术上都有重要成就，形成光辉灿烂的古代文化。恩格斯曾经说过：“只有奴隶制才使农业和工业之间的更大规模的分工成为可能，从而为古代文化的繁荣，即为希腊文化创造了条件。没有奴隶制，就没有希腊国家，就没有希腊的艺术和科学；没有奴隶制，就没有罗马帝国。没有希腊文化和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲”（《马克思恩格斯选集》第3卷，第220页）。
基本阶级奴隶主和奴隶是奴隶社会的两个基本阶级。奴隶主阶级是剥削和统治阶级，包括大土地所有者、大作坊主、宗教祭司、大商人、高利贷者等。他们在社会总人口中所占的比重很小，但却占有着社会上绝大部分生产资料，并占有奴隶。他们控制着整个社会的经济生活，掌握着国家政权；他们聚集在城市，垄断了科学、文化、艺术活动的权利。奴隶阶级是被剥削被统治的阶级。奴隶是奴隶主财产的一部分，他们不被当作人看待，而只是“会说话的工具”。奴隶主对奴隶享有一切权利，可以买卖、赠送，可以作为宗教牺牲品，还可以随便杀死。奴隶的劳动是奴隶社会赖以存在的基础，但他们的劳动果实则全部归奴隶主所有。奴隶主不仅剥削了奴隶的剩余劳动，也侵占了他们的部分必要劳动，只是为了继续剥削，才拿出一些产品来维持奴隶的生命。在奴隶社会，除奴隶主与奴隶两个基本阶级以外，还存在着自耕农和个体手工业者等。在有些地区，他们还占有相当的比重。这些小生产者，属于不同于奴隶的自由民，称为平民，在政治和经济上也受奴隶主阶级的压迫和某种程度的剥削。他们处于社会的中间状态，是不稳定的阶层，一旦破产便沦为奴隶或流氓无产者。
奴隶制国家适应奴隶占有关系的发展，形成了奴隶制的国家。它是在以血缘关系为纽带的氏族的解体和地缘关系确立的基础上，在阶级矛盾和对外斗争的过程中形成的。奴隶制国家是奴隶主阶级的统治工具，它对内以残酷的手段镇压奴隶和其他劳动人民的反抗，对外发动战争掠夺别国领土和人民，以扩大统治领域和奴隶来源，同时也防御外来的侵略。奴隶制国家的组织形式可分两种类型:一是君主制，一是共和制。君主制实行君主或国王的专制政体，普遍行于古代东方。君主或国王是全国土地的最高所有者，对臣民有生杀予夺之权。共和制，有希腊雅典式的共和制，有希腊斯巴达和罗马式的共和制。不管那种共和制，都是奴隶主阶级的统治和剥削的工具，只在奴隶主阶级内部存在某些民主权利。
奴隶制的类型奴隶社会是人类社会发展的一个阶段，多数民族和国家都经历过。由于各地区各民族社会历史条件不同，奴隶社会也呈现出不同的类型。概括起来，大致可分为三种类型，即古希腊、罗马奴隶制，古代东方奴隶制，游牧民族奴隶制。这三种类型中，以古代东方奴隶制较为普遍。
（1）古希腊、罗马奴隶制，又称古典奴隶制、劳动奴隶制。其特征表现为私人占有单身奴隶的广泛性。奴隶主拥有大量的单身奴隶，甚至有占有数百以至数千奴隶的奴隶主。他们把奴隶用于农业、手工业、矿业和其他种类的生产，实行较大规模的奴隶协作。生产的主要目的，不仅是为了自身消费，商品生产也占相当的比重。
（2）古代东方奴隶制。有人称之为“亚细亚生产方式”，也称家庭奴隶制，广泛存在于古代东方，如中国、印度、两河流域。虽然也存在一定数量的单身奴隶，但社会主要的生产者是编制在次生形态的农村公社中的农民。这种农民与单身奴隶不同，他们可以组织家庭，可以有自己的某些经济，但又是国王或君主的奴隶，具有“普遍奴隶”的性质。阶级关系在这里与农村公社关系、家长制关系结合在一起。社会生产更具有自然经济的特征。
（3）游牧民族奴隶制，存在于古代游牧民族中，如中国的匈奴、鲜卑、契丹，中亚的厌达、吐火罗等。它是建立在游牧经济的基础上，其特点，一是较稳固地保持某种程度的血缘关系和宗法关系，一是通过频繁的战争，掠夺和剥削被征服民族，变他们为奴隶。
奴隶社会的解体奴隶社会是最残酷的剥削制度。因此，当它发展到一定程度，经过它的发展期和全盛期，它所固有的生产力和生产关系的矛盾、经济基础与上层建筑的矛盾便日趋尖锐。这些矛盾集中表现为奴隶和奴隶主两个阶级的斗争，而斗争的最高形式则是奴隶或奴隶联合其他劳动人民的武装起义。这种武装起义，沉重打击了奴隶制度，动摇了奴隶主统治的基础。同时奴隶制经济也日益走向衰落。奴隶制已经过时了。在这种条件下，经过一系列的不同形式的社会改革，使奴隶制生产方式逐渐变为封建制生产方式，最后奴隶社会被封建社会所代替。这个过程，中国发生在公元前8～前3世纪，罗马和印度发生在公元4～5世纪。
