陈氏太极的渊源：河南省温县陈家沟太极拳，世代相传，其架式与用劲，与一般传习之太极拳，不尽相同，称谓陈氏（家）太极拳。明洪武七年（一三七四年）陈氏自山西省洪洞县大槐树迁居河南省温县常阳村。嗣以陈氏宗族繁衍，遂将常阳村易名为陈家沟。自陈氏迁温县始祖陈卜至今，太极拳世代相传，一脉相承已有六百年之历史。陈氏太极拳在此六百年历程中，关于创造发展，由博而约，以至定型，在陈氏族谱家乘拳谱以及陈氏子孙之著作中，有明确之记载，足资考证。
陈氏太极拳采取阴阳学说，以动静开合之理，与刚柔虚实之法，为轻沉迟速互练之术；拳势动作，均以螺旋进退，称缠丝劲，为陈氏独创之奥秘，世代口口相传，颇少文字记载。在陈氏拳谱中，关于理法者，仅为“拳经总歌”及“打手歌”两篇，为陈氏第九代陈王廷所著。此两篇文字说明纵放屈伸与诸靠缠绕，运用缠丝劲，及引进落空，四两拨千斤，与舍己从人，还是由己之理。“打手歌”陈王廷原著为四句，后由子孙衍为六句。兹将“拳经总歌”及“打手歌”录次︰
拳经总歌
纵放屈伸人莫知，诸靠缠绕我皆依，劈打推压得进步，搬撂横采也难敌。
钩棚逼揽人人晓，闪惊巧取有谁知，佯输诈走谁云败，引诱回冲致胜归。
滚拴搭扫灵微妙，横直劈砍奇更奇，截进遮拦穿心肘，迎风接步红炮捶。
二换扫压挂面脚，左右边簪压根腿，截前压后无缝锁，声东击西要熟识。
上笼下提君须记，进攻退闪莫迟迟，藏头盖面天下有，攒心剁胁世间稀。
教师不识此中理，难将武艺论高低。
打手歌
原著四句
挤才朋摅捺须认真，上下相随人难进，
任他巨力人来打，牵动四两拨千斤。
子孙衍为六句
才朋摅挤捺须认真，周身相随人难进，任人巨力来攻击，牵动四两拨千斤，引进落空合即出，沾连粘随就屈伸。
陈氏太极拳于第九代陈王廷时，已编有拳套七套，此外有散手、短打、以及两人对练之手（或称打手，现通称为推手。）经历代研练，再五传至第十四代陈长兴时，陈氏太极拳已由博而约，去芜存菁。太极长拳，势式繁多，已不练习。十三势拳架五套，仅练头套，其余四套亦弃而不练。炮捶一套，与十三势相辅相成；十三势柔多刚少，炮捶刚多柔少，有蹿蹦跳跃，腾挪闪战等动作，补十三势之不足。但基本功夫仍在于十三势之熟练，因之陈氏族人亦有不习炮捶者，外姓学习重在健身或年老嫌动作难练亦多不习炮捶。至于两人对练之擖手，仅为一种顺步（如甲出右足，乙则出左足。或甲出左足，乙则出右足。）插裆动步之式。两人上则手搭，下则足靠，上下互相粘贴，先则运用才朋才履挤按之法，熟练之后掺入采才列肘靠，以及拳套中各种着法，渐至动步不拘规矩，所谓大才履散手，即在其中。方法简单，变化无穷。
