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太极拳运动的强身健体作用

太极拳运动是中华民族的国粹之一,是一种比较柔和舒缓,重意轻力、圆柔练内的拳术,它不仅能够达到调整阴阳、疏理经络、强身健体、延年益寿的目的,同时,还能防病疗疾,提高人的修养,健全人格,陶冶情操,是一项深受国内外人们喜爱的运动项目。

一、 太极拳对神经系统的影响

练太极拳的要求心静用意,以意导体,用意识来支配动作,使思想高度入静,从而提高自我意识控制神经系统的能力。太极拳运动强调缓慢自然,意、气相合,排除一切杂念,意守丹田,在大脑皮层产生祛病强身良性反馈信息的传递,能修复病灶,纠正恶性循环,抑制病情发展,有利于病体的恢复和休养。

太极拳还特别重视脊髓神经的放松和锻炼,要求脊椎上领下沉,节节松开又虚虚对准,结合拳势变化,分别作蚕爬似蠕动,蛇行似的摆动,拧绳似的扭动,磨盘似的转动,引动内气穿脊贴背地运行,产生独特的舒适愉悦感。如白鹤亮翅,在松静中抬手,在抬手中松静亮掌……。通过太极拳锻炼,可以消除大脑神经的紧张疲劳,使人头脑清醒,情绪活跃,促进神经系统和内分泌系统的平衡,使一些慢性病逐渐康复,是一项预防和治疗老年人因动脉硬化所引起的高血压的理想运动。

二、太极拳对呼吸系统的影响

太极拳重意不重力,在练习上以养气为主,与调息有关,要用动作去影响呼吸,使呼吸也成为一个运动,方能在完整的运动中得到更高的健身效果。拳势呼吸有增强呼吸机能,扩大肺活量,提高吐故纳新能力的效果。太极拳要求“含胸拔背”、“气沉丹田”,采用的是深长的复式呼吸,使胸部宽静,腹部充实,提高呼吸机能的持久性,改善肺的通气功能。舌抵上颚,用舌尖轻抵,就能发挥“桥”的作用。把人体任督二脉沟通,有利于血脉循环。根据医学原理,增强呼吸是醒脑的手段之一,对脑萎缩有治疗效果。

而太极拳运动所强调的“深长匀静,气沉丹田”的腹式呼吸,能使膈肌有节奏地增大上下运动,使肺泡能够充分地发挥作用,吸入更多的氧气。如云手时,先意识云手,指挥手足运动,左手往左运吸气,右手往右运呼气……这样动中有呼吸,呼吸中有动作,同时做到了“意与气合”、“气与力合”,这就是太极拳的内三合。太极拳腹式呼吸深度的锻炼,使处于胸腹之间的横膈肌随着深长的呼吸不停地运动。对肝、脾、胃起到了按摩的作用,促进了腹腔的血液循环和胃肠消化功能。在练拳时,每听到叽叽咕咕的肠鸣声,就会使你感到特别舒服。

三、太极拳对心血管系统的影响

人体衰老除了心血管系统变化外,最容易觉察的是运动系统的衰退变化。太极拳运动的松沉自然,绵绵不断,有利于微循环功能的改善及毛细血管内外物质交换,促进细胞组织的氧含量,减少肌肉内乳酸的堆积,减轻疲劳,有利于健康。同时太极拳运动能促进高密度脂蛋白的合成,中和并清理低密度脂蛋白,以保持血管壁的弹性和血管腔的通畅。同时,拳势运动能推动骨骼肌、胸腔、腹腔作周期性的收缩与舒张,促进静脉血液回流,能及时补充营养,排除废物,维护身体健康。

此外,练太极拳时,胸廊的放松扩大,使心肌外围压力减少,收缩差增大,排血量增多,组织器官得到的氧分增多。实践和理论都证明太极拳是一种强度适中、动静平衡的有氧运动,可加速体内脂肪、糖和蛋白质的分解,改善脂质代谢,提高心肺功能,减少外周血液循环的阻力,从而减轻心脏的工作负担。国内专家认为,对于处于第2、3期的高血压患者,可以选择太极拳中的一些自然、放松的动作,如“云手”、“野马分鬃”、“左右揽雀尾”、“倒卷肱”等。而要避免下肢独立,左、右蹬脚等难度较大的动作。这样就能防止心脏和动静脉以及数量众多的毛细血管的阻塞,从而防止人们罹患心血管疾病。所以,太极拳被人们誉为“心血管的保护神”。

四、太极拳对骨骼肌肉的影响

练太极拳时要求“含胸拔背”、“松腰落胯”、“以腰为轴”,全身上下,肌肉关节,四肢百骸都要参加活动,使脊柱得到充分的锻炼。其次太极拳各个动作要走弧线,前后连贯,圆转曲折,全身上下都有或大或小,若明若暗的圆动作在和谐地进行,能使肌肉骨骼和韧带同时得到适当而均匀的活动。因此,坚持练太极拳能促进肌肉坚实,关节灵活,周围软组织和韧带保持旺盛的血液循环和新陈代谢,对延缓老年人体能和肌肉功能减退,保持关节灵活性,预防脊柱畸形、驼背、弯腰、骨质疏松,起着良好的调节作用。

太极拳的动作缓慢,虚实分明,步法稳健。在整个练习过程中,身体的重量由腿结合虚实的转换交替负担,这样,下肢骨骼相对受力的时间较长,加上“三合”技术的要求,骨骼正常受力,久而久之,骨骼强壮有力,大大提高了对骨骼系统的锻炼作用。所以,太极拳运动用多弧形动作锻炼机体,也都是腰部走弧形或圆的外在表现,符合人体骨骼运动的规律。武术界有“太极腰、八卦步”之说,可见腰在太极拳中的重要。如“闪通臂”转“搬拦捶”,当腰脚向后转,同时左手上转到左额前、右手转到右腰前,都在右腰前腰,长期从事太极拳运动,对增强骨骼、肌肉运动系统有良好的效果。

综上所述,太极拳运动是一种合乎人们生理规律,轻松柔和的运动。它不仅是一项多功能、高价值的体育运动,且是一项较好的医疗保健的体育项目。所以,要想收到强身健体的最佳效益,一要有生命不息、练拳不止的恒心,做到晨昏无间,寒暑不易。像吃饭睡觉一样,不可一日不练;二要把练拳提到热爱、继承和发扬祖国传统文化的高度,不急不懈,循序渐进,知理明法,精益求精。那么,太极拳回报你的将是“延年益寿不老春”。

现在,我年近古稀,体力尚好,步履稳健,五官功能正常。不但不再跑医院,而且心情乐观开朗。自从退休后,更是全力从事全民健身运动,跟我学打太极拳的功友也反映练拳后,精力充沛,脚步轻松,心情舒畅,增加了饭量,改善了睡眠,解除了疲劳,治好了局部和全身多种疾病。运动医学专家曾对一些多年从事太极拳练习的老年人进行科学测试,发现练拳者与不练拳者相比,在健康程度及体能上有明显差异。具体地说:练太极拳剑者血压正常,肺活量较大,心血管适应性较好,脊柱的活动度也大,四肢关节的活动度良好,肌力也较强壮。因此,我个人认为,太极拳是老年人或慢性病患者所能选择的最佳运动形式。有诗赞曰:

拳除沉疴去痼疾,掌击瘟神添神奕;

欲问回生绝妙处,劝君日日运太极。