养生之道可谓是五花八门，中医强调的以“气”养生，却是养生保健的一个重要方面，现概括为护养“八气”。
培补“元气” 《医学源流论．元气存亡论》云：“元气者，视之不见，求之不得，附于气血之内，宰乎气血之先”。认为“老之气不伤，虽病甚不死，元气或伤，虽病轻亦死”。元气为诸气之根本，是人体生命活动的原动力。因而，养生长寿必须培补元气，注意调补脏腑阴阳之气血，调适情志之气度，调节饮食之气育，调理卫生之气浊，如“春夏养阳、秋冬养阴”，避受风寒，起居有常等，以培补元气，气足而体健。
运行“真气”《灵枢．根结》所说：“真气稽留，邪气居之也”。中医认为，促使真气运动的措施有三：一是调息运行真气，即调整呼吸之法；二是审神运行真气，如“神若出，便收来神返身中气自回”；三是练形运行真气，即通过锻炼形体以促进真气运动，从而提高机体抗衰防病的能力，达到健康长寿之目的。
固葆“精气”《素问·金匮真言论》说：“夫精者，身之本也”。若“醉以人房，以欲竭其精，故半百而衰也”。中医认为．肾为“先天之本”，肾精的盈亏，决定人的生长发育衰老及至死亡的全过程，为此摄生必须节欲养精。对性生活来讲，强制者有害，过用则衰竭，任其自然而不勉强，才有益于养生。说明纵欲过度，便是肾气亏损，精疲力竭，令人未老先衰，甚至夭折。
平心“静气”大思想家康德说：“生气是拿别人的错误惩罚自己”。“静则神藏，躁则神亡”。人心宁静平和，体内各系统功能处于平衡协调状态，有益养生。因此，要善于克制自己的情绪，淡化小恩小怨，处理好人际关系，遇事不急躁、不赌气、不发脾气，始终保持心平气和的心态，才能平衡阴阳，调和六脉，祛病延年。
宽胃“养气” 唐代名医孙思邈说：“一日之忌，暮无饱食；一月之忌，暮无大醉，一岁之忌，暮须远内(指房事)；终身之忌，暮常护气”。人类依靠肠胃来消化和吸收营养，饮食无节，烟酒无度，会使胃气不足，气血虚衰，“饮食自倍，肠胃乃伤”。而情志抑郁，多愁善感的人，也会导致内分泌失调，与宽胃养气相悖，给胃气带来伤害而影响健康。
长存“浩气” 孔子云：“君子坦荡荡，小人常戚戚”。意思是说，君子的心胸平和宽广，浩气长存；小人却经常处于患得患失，局促忧愁的心境状态，难得心理平衡与安宁。因此，应注意德行的修养和自我人格的完善，心地光明，以仁待人，精神爽朗，邪气难侵，有益于健康长寿。
呼啸“舒气” 《类经．摄生类》指出：“善养生者守息，此言养气以呼吸也”。居室要经常打开窗户，使室内空气流通，得到净化。饭后茶余，闲庭信步，或低吟自己喜欢的诗词佳句，或哼唱小调歌曲，或漫步树林中仰头长啸，长啸时对鼻喉胸腹能起到按摩和刺激作用，从而达到发泄闷气，舒畅心情，排除杂念，物我两忘的境界，对健康不无裨益。
清静“通气” 《养生四要》言：“心常清静则神安，神安则精神皆安，以此养生则寿，殁世不殆”。曹庭栋更明确指出：“养静为摄生首务”。每天白昼如能闭目静坐30～60分钟，保持大脑安静半小时或一小时，可充分发挥脑细胞的潜力，协调生理与情绪，减少热能的消耗，大脑安静了，可使全身肌肉放松，气血畅通，从而达到“心安神安，老而不衰”的境界。
