秦属南阳郡随县地。
西汉属江夏郡黾县地，东汉分属江夏郡黾县、平春县地。
三国属魏义阳郡平春县、黾县地。
西晋分属江夏郡黾县、义阳群平春县、随郡平林县，东晋改平春为平阳县。
南北朝时期，刘宋析随县置永阳县，隶司州随阳郡。梁大同二年（公元536年）在应浓山（今印台山）置应州，又置平靖郡领永阳县。
隋开皇三年（公元583年）省平靖郡，应州领平靖、永阳二县。开皇十八年（公元598年）改永阳为应山县。大业二年（公元606年）废应州，省平靖县入应山县，隶安陆郡。
唐武德四年（公元621年）复置应州，领应山、礼山二县。武德八年（公元625年）废应州，省礼山县入应山县，属淮南道安州。
北宋属荆湖北路德安府，开宝年间（公元968-975年）废吉阳县，吉阳山以北并入应山县，至此应山疆域基本固定。
元隶随州，并属荆湖北路德安府。
明仍隶随州，并属湖广行省德安府。
清初属湖北布政司汉黄德道德安府，仍隶随州，雍正七年（公元1729年）直属德安府，不再受随州管辖。
民国初年属湖北省江汉道。
1927年裁道，直属湖北省。
1932年属湖北省第五行政督察区。
1936年改属第三行政督察区。革命战争时期，自1931年起，境内先后建有阪孝北县、应山县、应北县、应南县、安应县、应随县、罗礼应县、礼应县、信应县（信南县）、礼南县、随南县、信应随县等革命政权。
1949年3月30日，应山解放，5月，恢复应山县建置，属孝感专区。
1959年12月，撤销孝感专区,改属武汉市。
1961年6月，地市分治，复属孝感专区（1970年5月改为孝感地区）。
1988年12月，撤销应山县，设广水市，以京广铁路上鄂北重镇广水改名。
1993年4月，撤销孝感地区，设孝感市，代管广水市。
2000年7月，根据《国务院关于同意湖北省设立地级随州市的通知》（国函[2000]80号）和《湖北省人民政府关于设立地级随州市的通知》（鄂政发[2000]38号），广水市由孝感市代管变更为随州市代管。
