堆中氰化物的破环或损失存在着多种机理,这些机理包括:细菌,即微生物作用;空气的作用;阳光的作用;与堆材的作用。 (1)微生物作用 氰化物中含有两种基本的生命元素一碳和氮。氰化物中这些元素以高能态一碳一氮键结合,所以氰化物是微生物理想的食品。当氰化物和氧、苏打灰以及微量的磷结合,微生物就可旺盛生长,由微生物所进行的氰化物破坏也就完全了。氰化物氧化生成CO2或碳氢化合物,而氮转化为氮气或蛋白。 生物处理的过程同样也能除去硫氰酸、自由的和金属络合的氰化物、金属以及氨。生物降解的产物包括硫、氮和碳。 (2)空气作用 空气中的氧是氰化物的一种有效的氧化剂,这个氧化反应过程必须有催化剂。许多化合物均是有效的催化剂,近来应用氧化硫或亚硫酸根离子作为催化剂。具有一些活性的材料,如活性炭、氧化铁、氧化锰、粘土(白土)、沸石以及活性硅,也能起到催化剂的作用。在堆浸液或堆材料中可能存在有以上的某些化合物。氰化物和空气反应为 4NaCN + 502 + 2H2O——2N2 +4CO2 +4NaOH (3)阳光作用 太阳光也能起到催化氧和氰化物反应的作用,紫外线尤其有效。在堆表面的氰化物或将氰化物喷射入空气中时,在暴露于紫外线辐射下就可和氰进行氧化反应。