抚顺，是一座具有2000余年历史的古城。
公元前82年，西汉王朝把帝国的东北军事行政管理机构玄菟郡设在这里。
公元276—406年，高句丽政权同燕和后燕经历了百年战争后，新城（抚顺高尔山城）进入了百年和平时期。
随着隋唐复土，结束了高句丽政权，新城进入了中国历史上空前统一和繁荣的时期—唐朝，这也是辽东文明得到空前辉煌时期，它也使得中原文化和辽东文化得以相互交融。
1384年，明朝在高尔山下兴建抚顺城，明成祖朱棣谕赐“抚绥边疆，顺导夷民”，“抚顺”一名由此得来。
抚顺近代
1915年，抚顺县公署由抚顺城移至千金寨，这里又成为抚顺地区的政治、经济和文化的中心。
1928年，“东北易帜”，次年改奉天省为辽宁省，抚顺县属辽宁省管辖。
1931年，“九一八”事变后，日本侵略者为了扩大侵略战争，决定对抚顺煤矿进一步扩大开采。
1936年强令千金寨居民搬迁至新抚顺，抚顺城市的中心开始转移。按照当时日伪的“部邑计划”，抚顺南站一带开辟为重点商业区：望花、新抚顺成为一般居民区和中等商业区：南北台、东公园和新屯、望花部分地区为日本人专用区，城市的基础设施畸形发展。
1937年，日伪统治者决定划抚顺县部分地区设抚顺市，成立伪抚顺市公署，成为抚顺设市的开始。
1945年，“八一五”光复，中国人民解放军冀热辽军区第十六军分区部队进驻抚顺，分别建立抚顺市、县人民政府。
1946年3月21日，国民党军队占据抚顺地区后，设置市政府和县政府，在城市和农村设置了相应的统治机构。
1947年，国党的行政院决定撤销抚顺市，将抚顺市并入抚顺县。
抚顺当代
1948年10月31日，抚顺解放，分别建立抚顺市政府和抚顺县政
府，归当时的安东省领导。
1949年抚顺市为中央直辖市，抚顺县属辽东省。
中华人民共和国成立后，抚顺为中央直辖市。
1954年辽东、辽西省合并为辽宁省，抚顺改为省辖市。
1956年新宾、清原划归铁岭专员公署。
1958年新宾、清原改属抚顺市。
1961年复建抚顺县。
1964年新宾、清原改属沈阳专员公署辖。
1965年新宾、清原复属抚顺市至今。
