犹太人被誉为世界上最聪明、最神秘、最富有的民族。尽管关于犹太人的负面说法也不少，但从某种意义上说，不了解犹太人就不算了解世界。
在以前有句话：犹太人在家打个喷嚏，世界上很多银行都将连锁感冒；五个犹太人凑在一起，便能控制整个人类的黄金市场。
犹太民族虽然只有1400万人口，但却执当今思想界、艺术界、经济界、科学界、政治界之牛耳！
虽然犹太民族有近5000年的历史，但和世界许多古老民族相比，其从来都是一个弱小的民族。在悠久的历史长河中，这个民族被奴役，受歧视，遭迫害，有2000年被迫逃亡异乡、流离失所的苦难历程。然而，一个弱小的民族在流散世界各地、寄人篱下的困境中，还能顽强地生存和发展着，并能保留本民族的传统，维持本民族的团结，而且对世界的发展作出了不可磨灭的贡献，这使人们不能不对这个民族产生深深的同情和敬意，并因此引发深思。
《塔木德》中记载了这样一个故事：
有一个人来到耶路撒冷，自称是犹太人。当地的以色列人像兄弟般地接待了他。其时，恰逢逾越节，他与大家一起守节。在晚宴上，他和大家一块儿吃逾越节的主食——羊羔肉。吃完羊羔肉后，他向主人提出要吃羊的内脏，主人大吃一惊，断定他不是犹太人。因为真正的犹太人是从不吃羊的内脏的，它要作为祭品献给上帝。这一行为触犯了《圣经·出埃及记》中第12章第43节“外邦人都不可以吃这羊羔”的戒律，于是这人被扭送到宗教机构。
《塔木德》通过这样一个故事告诉犹太人：并不是所有自称是以色列人的人都是犹太人。这大概是最早提出了“谁是犹太人”这一问题的。因为犹太人虽然有5000年的历史，但有2000年流离失所、浪迹天涯的苦难岁月，而且几经屠戮，宛如穿行在一条炼狱之路上。
“希伯来人”、“以色列人”、“犹太人”这三个名称都是指以色列民族。“希伯来”一词由古代闪族语“哈比鲁”一词的语音演化而成。哈比鲁人不是指某个民族，而是许多部落混合组成的游牧民族的统称。
公元前3200年，埃及国王为庆祝征服巴勒斯坦地区曾立战功牌：“迦南处于我的铁蹄下……以色列已被夷平，它的后裔已被剪除。”这表明当时已经开始使用“以色列”一词。关于“以色列”这一名称还有一个很有趣的传说：希伯来人的祖先雅各曾于夜间和天使摔跤，直到天亮仍不分上下。天使于是给他改名“以色列”，意思是“与神角力”。
公元前2000年左右，希伯来人从幼发拉底河流域正式进入迦南地区。他们在进入迦南的初期，并没有将迦南确定为他们的生息之地，而是仍保留着游牧民族的特性。后来，迦南大旱，希伯来人逃荒到了埃及，在那里过了四百多年的寄居生活。其间，由于埃及人排外主义思想的滋长，希伯来人被迫沦为奴隶。最后，希伯来人因不堪屈辱，在其首领摩西的带领下，几经磨难，逃出埃及，返回迦南。
希伯伦
希伯伦是大卫王建立的第一个首都，是犹太支教所有城镇中最重要的一座城池。
迦南尽管被称为“流奶与蜜之地”，但气候恶劣，地势千差万别，不利于希伯来各部落迅速形成一个统一的民族。再加上该地区夹在许多国家中间，直到公元前1025年，犹太王国才宣告成立。犹太王国仅仅过了三代——扫罗、大卫和所罗门，便于公元前930年分裂为北部以色列王国和南部犹大王国。随后，以色列王国于公元前722年亡于亚述王国，犹大王国在公元前586年亡于新巴比伦王国，希伯来人则被作为俘虏带往巴比伦，史称“巴比伦之囚”。于是，希伯来人要么作为巴比伦的俘虏，要么到处流亡，史称“犹太人”，起初带有贬义，以后成了约定俗成的称谓。48年后，即公元前538年，犹太人重返耶路撒冷。
在国破家亡的情况下，犹太民族强化了其内部的精神纽带——犹太教的最高典籍《托拉》（又称《律法书》，狭义指《圣经》前5章，即《摩西五经》；广义指全部犹太典籍，即把《塔木德》等也包括在内）。从此，犹太人成为以“一本书”为衣钵，以遵守上帝律法为民族成员身份的民族。犹太人独特的育儿方程式为什么犹太人智商高(人在海里死了会去哪里)希特勒为什么杀犹太人(希特勒是英雄还是罪人) 刚刚，「杨笠」新剧 9.1
