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使用价值

物品能满足人们某种需要的有用性,构成财富的物质内容,是商品的一个因素。

商品是用来交换的劳动产品。它首先是一个靠自己的属性来满足人们某种需要的有用物。物的有用性使物具有使用价值,例如,食物用来充饥,衣服用来御寒,以满足人们物质生活的需要。另外,也有许多物的使用价值可用于满足人们精神和文化生活的需要。物品满足人们需要的方式也多种多样,有的作为生活资料直接满足人们的需要,有的作为生产资料满足发展生产的需要。

每种有用物的使用价值,都可以从质和量两方面来考察。从质的方面看,物的效用由物体本身物理的、化学的、生物的或其他自然属性构成。不同的物,由于自然属性不同,其使用价值也就不同。食物可以充饥,因为它含有人体营养所需的化学成分;煤炭能作燃料,因为它有能燃烧的化学元素。同一种物,又因为有许多种属性,可以在不同方面有用。过去人们只知道煤、石油可作燃料,现在由于化学工业的发展,它们又成为制造化肥、塑料、染料、药品、人造皮革等等的原料,可以造出成千上万种产品来。自然物从对人无用到有用,从一种用途到多种用途是人类社会科学技术进步和生产经验积累的结果。人们对自然界的认识会不断深化,发现物的多种效用和使用方式,是一个永无止境的历史过程。从量的方面看,每种有用物的存在总以一定的量为前提,如几尺布,几斤米,几吨钢等等。不同物的量,有不同的社会尺度,这不仅由于被计量的物有不同的性质,而且也是出于约定俗成。

使用价值是自然物质和劳动这两种要素结合的产物。使用价值的质,取决于劳动的具体的有用性质,同耗费劳动的多少没有关系。如粮食是农业劳动的产品,钢铁是炼钢劳动的成果。使用价值的量,则既取决于所耗费的劳动量,又取决于具体劳动的生产率。劳动生产率的提高,意味着在同样劳动期间内同量劳动可以生产出更大量的使用价值。

使用价值取决于商品体的自然属性,离开商品体就不存在,它在消费过程中得到实现。无论哪一个社会,使用价值总是构成财富的物质内容。使用价值的数量和种类越多,消费就越有物质基础。不断生产出更多更好能满足人们需要的使用价值,是人类社会进步的物质基础和重要标志。

使用价值本身,是一切社会制度下物品的自然属性,是商品学或其他学科的研究对象。政治经济学研究商品的使用价值,就因为它同时是交换价值的物质承担者。

作为交换价值的物质承担者,商品的使用价值在质上和量上都要符合社会需要。某种商品即使性能良好,经久耐用,存在着作为物的使用价值,但如果式样过时,花色陈旧,不符合社会需要,无人同它交换,就不能作为商品的社会使用价值。或者,某种商品使用价值的数量超过了社会需要,也会有一部分丧失物质承担者的资格,不能通过交换进入消费过程。