海底生活着各种各样的植物，简单来说，它们可以分为低等的藻类植物和高等的种子植物两大类。
海洋植物指海洋中利用叶绿素进行光合作用以生产有机物的自养型生物。从低等的无真细胞核藻类到高等的种子植物，门类甚广，共13个门，10000多种。其中硅藻门最多，达6000种；原绿藻门最少，只有1种。海洋植物以藻类为主。
海洋藻类是简单的光合营养的有机体，其形态构造、生活样式和演化过程均较复杂，介于光合细菌和维管束植物之间，在生物的起源和进化上占很重要的地位。
海洋种子植物是海洋中的高等植物，海洋中能开花结果的高等植物。它们的种类不多，只知有130种，都属于被子植物。可分为红树植物 (Mangrove plants)和海草(Seagrasses)两类，一般不包括盐沼植物(Salt marsh plants)。它们和栖居其中的其他生物，组成了海洋沿岸的生物群落。
此外，海洋植物还包含海洋地衣，它是藻菌共生体。海洋地衣种类不多，见于潮汐带，尤其是潮上带。
藻类植物是含有叶绿素和其他辅助色素的低等自养型植物，植物体为单细胞、单细胞群体或多细胞等3种。藻类没有真正的根、茎、叶的区别，整个植物就是一个简单的叶状体。藻体的各个部分都有制造有机物的功能，因此藻类也叫作叶状体植物。海藻是海洋植物的主体，是人类的一大自然财富，可用作食品的海洋藻类有100多种。科学家们根据海藻的生活习性，把海藻分为浮游藻和底栖藻两大类型。
和种子植物比起来，藻类植物要多得多，有海带、紫菜、鹿角藻、硅藻等。海洋植物是海洋世界的“肥沃草原”，它们不仅是鱼、虾、蟹、贝、海兽等动物的天然“牧场”和人类绿色食品的重要来源，而且是用途广泛的工业原料和制造海洋药物的重要原料。海洋植物差异很大，色彩多样，有褐色的，有紫色的，还有红色的……它们的形态也各不相同，就拿海藻来说吧，最小的海藻要用显微镜才能看清楚，最大的海藻长达两三百米。藻类植物大多生活在海里。
