清朝咸丰五年（1855年），严康宝主持筑成从巫山至护漕港海坝后，东片诸沙洲连成一片，境内的平凝沙、平北沙、永凝沙连片后逐年围垦圩田。清代中叶形成段山浃北常阴沙和浃南的盘篮沙（东部属常熟县）。
，形成段山沙，均属江阴县三区。
清光绪年间，江阴县于辖区南部设年丰、福善乡建置。
1916年、1923年老、新海坝筑成后，1925年、1926年、1928年相继建大新、新桥、海坝乡，属江阴县三区。
抗日战争时期（1937～1945年），隶属江阴县晨阳区。
1941年1月至8月，隶属中共建立的沙洲县海沙区，设有：大新乡、新桥乡、海坝乡、年丰乡、福善乡。
解放战争时期（1946～1949.4.21）属江阴县特三区（晨阳区），有大新、年丰、福善、海坝乡。
民国三十七年（1948年）设年丰、福善、常阴3个乡。
1949年4月，建有常阴、福善、年丰3个乡。
1949年10月中华人民共和国成立后，建有大新、海坝、福善、年丰4个乡。
1950年10月土地改革前，从大新、年丰乡各划出部分村新建新民乡，驻地二圩埭，其余4个乡政府驻地均设在所属镇（街）上，仍属江阴县晨阳区。
1956年3月，晨阳区并入后塍区，小乡并中乡。辖区的海坝乡并入大新乡，新民乡并入年丰乡、博爱乡1个村并入福善乡。3个中乡政府驻地均在所属镇（街）上。
1957年夏，海坝乡大部分村坍入长江。
1957年9月，撤区并乡，福善、年丰乡并入大新乡、驻地大新镇。
1958年9月，政社合一，建立大新人民公社，设公社管理委员会，下设8个工区。
1959年8月，8个工区分成18个大队。
1962年1月，建沙洲县后隶属沙洲县，有20个大队。
1968年3月，成立大新公社革命委员会。
1981年2月，撤销大新公社革命委员会，恢复公社管理委员会体制。
1983年5月，进行体制改革，实行政社分设，公社改为乡，大队改为村，生产队改为村民小组。
1986年12月1日，撤沙洲县，建张家港市，实行市管乡体制，隶属张家港市。
1993年1月17日，撤大新乡，建大新镇，实行市管镇村体制。
2003年8月，原晨阳镇撤销建置后，其北部邻大新镇的5个村并入大新镇。
