汉初属南越国。汉武帝于元鼎六年(公元前111)平定南越国,析其地为郁林、交趾等郡,今区境属郁林郡。三国时代,为吴国属地。这时在中溜县之北、潭中县之东置五溪县,区境在中溜、潭中、五溪、临浦县之间,为桂林郡辖。晋朝,为潭中县地的一部分。南北朝为中溜县地。宋齐梁属桂林郡,陈属象郡隋朝,县境为阳寿、桂林县地。
唐武德四年(621),在县地置阳德、归化、文安三县,属昆州。其后改阳德县为循德县改文安县为乐沙县。乾封二年(667),乐沙县改为怀义县。并于县地置严州,统辖循德、归化、怀义三县。天宝二年(743),将怀义县改为来宾县,隶严州。
五代十国,先属楚国。天福二年(971),南汉兵至来宾县,县归南汉国。县境仍设来宾、循德、归化等县,为严州所辖。
宋开宝四年(971),宋太祖遣潘美灭南汉,县归宋。开宝七年(974)撤销严州,将循德、归化县地并入来宾县,隶象州。景定二年(1261),象州于来宾县地蓬莱洲筑州城,次年移象州治于蓬莱洲。
元朝,德祐二年(1276),元兵至来宾县,县归元。来宾属象州路。
明朝,初属象州,洪武十年(1377)五月,改属柳州府。
清康熙以前,仍沿明制。顺治八年(1651),清兵至来宾县城,县归清。雍正三年(1725),改属宾州直隶州。十二年(1734)还属柳州府。
兴宾区
民国2年(1913),属柳江道。16年,废道改区,属柳江区。19年,属柳州民团区。23年3月,柳州民团区改为柳州行政监督区。11月,来宾划归南宁行政监督区管辖。26年,隶浔州行政监督区。30年(1941),县属柳州第四区行政督察专员保安司令公署。31年,来宾属第三行政督察区。38年,为十三区专署所辖。
1949年12月,属柳州专区。
1952年属宜山专区。
1953年撤迁江县入来宾县。
1955年,宜山专区改名为柳州专区,专署由宜山县庆远镇迁驻柳州市,来宾属柳州专区。
1970年,属柳州地区。
1981年将北泗公社划出设立县级合山市。
1999年1月19日,广西壮族自治区政府同意石陵乡改为镇建制,原辖行政区域不变(桂政函[1999]11号)。
2002年9月29日,国务院批准(国函[2002]88号):(1)撤销柳州地区和来宾县,设立地级来宾市。市人民政府驻新设立的兴宾区建设大道。(2)来宾市设立兴宾区,以原来宾县的行政区域为兴宾区的行政区域。区人民政府驻来宾镇前卫路。2002年12月28日正式成立来宾市兴宾区。