辖,故取其二郡的首字为名。
春秋及战国初期,建昌县属于山戎的活动地区,后并入东胡。秦属右北平郡。西汉属幽州刺史部的右北平郡辖区。东汉时西北部即岭上部分属鲜卑部领地,东南部即岭下部分归幽州(今北京)刺史部管辖。三国时期岭上为鲜卑割据,岭下归魏的幽州昌黎郡(今义县)管辖,西晋时岭上属宇文部领地,岭下初为段部所辖,后为慕容部所辖。东晋十六国时期为前燕、前秦、后燕、北燕的辖区。后燕在建昌县设置广都县(治所今牡牛营子附近),历经北魏、东魏、北齐建德郡(今南章京营子)管辖。隋时归柳城郡(今朝阳)管辖。唐归河北道营州地,唐末被契丹割据。辽属中京道大定府(今宁城)的潭州龙山县(今喀左白塔子)管辖。岭下东南部属隰州海滨县(今绥中)管辖。金时岭上属北京路利州(今大城子)龙山县所辖,岭下为宗州海滨县管辖。元代岭上归辽阳省大宁路龙山县管辖,岭下东南部属瑞州地。明代归京师大宁都司营州中屯卫管辖。永乐弃大宁后并入诺音卫。清代初归直隶省承德府塔子沟厅(治所今凌源)。
民国初属直隶省塔沟县地。
民国二十年(1931年)归热河省凌南县管辖。解放后归热河省建昌县管辖。
1955年划归辽宁省属锦州专员公暑管辖。
1958年,建昌县划归朝阳行政公暑管辖。
1989年6月划归锦西市(今葫芦岛市)管辖。