在清朝时期，所有由西方进入中国的商船、贡船必须在西贡的佛堂洲完税方可进入中国海域。因此，西贡这地方的命名就是指从西方来的贡船。
西贡区建置沿革
清朝初期迁界时，西贡这个地域范围曾短暂归并入东莞县，但不久重设新安县，此地亦重归新安县官富司的管辖。
1898年英国租借新界，并设南约、北约两个理民府管理新界。
1942年日本人占领香港，实行分区管治，才有西贡区的设立，当时的西贡区包括今日西贡北约乡事委员会、西贡区乡事委员会及坑口乡事委员会所属私范围。
第二次世界大战后，理民府制度恢复。
在1960年至1963年间，政府曾将新界民政署属内的南约区，分为离岛与西贡两区，但不久又重新合并。
到1969年确定在西贡区兴建万宜水库后，才再次划分西贡区，范围包括由新九龙界起，至东面的清水湾半岛及西贡半岛南；再加上牛尾海及粮船湾海内及附近各岛屿。初步确立了今日西贡区的范围。
西贡区文物考古
东龙洲炮台位于西贡东龙洲东北面，俯瞰佛堂门海峡。据《新安县志》记载，东龙洲炮台是为了防御海盗而于康熙年间(一六六二至一七二二年)兴建。但亦有数据记载，炮台为两广总督杨琳于任内(一七一九至一七二四年)下令建造。
炮台呈长方形，外墙长33.5米，阔22.5米，围墙高度约为三米，入口设于北墙。炮台有营房十五所及大炮八门。炮台建成后，一直驻有守军，及至十九世纪初，海盗日益猖獗，而炮台位于孤岛上，补给和支持困难，遂在一八一零年被九龙炮台取代。
炮台修缮工程于一九七九至八二年期间进行。当进行修缮工程时，古物古迹办事处在义工协助下，在炮台内部进行有系统的考古发掘工作，出土器物数量甚丰。
西贡区商业经济
西贡是越南最大的城市，有着越南最大的港口，是越南的经济、航运、贸易中心。胡志明市每年上缴越南国家财政收入超过30%。仅这个数字就足以看出胡志明市的重要。作为越南对外开放的“窗口”，胡志明市吸引外资有着傲人的成绩，一直位居全国首位。
