镇名来自驻地村名。村原名大荒台，初建时此地为大荒甸子，地较平坦，形似长方形的台子，故称大荒台或大方台，现简称方台。
属东乡、河东第一区。
民国时设方台乡（警察第三区）。东北沦陷时期设大方台保，后改设方台村。解放后设方台区（八区）。
1956年改设方台、东沈两乡。
1961年设方台公社，1984年改方台乡。
1990年，辖境东邻二八镇，西连沈家镇、西井乡，面积151平方千米，乡政府驻地大方村，辖20个行政村、32个自然屯，居民6231户27769人，其中农业人口27450人，汉族占95.5%。
1995年8月撤乡设镇，面积160平方千米，人口2.7万人，辖公家、后关、宋眼、泉家、田家、太平、高泉、黄花、季家、高堡、东沈、周堡、榆林、祁井、高家、大方、小方、东三家、宛家、南城20个行政村，镇政府驻方台村。2001年8月原20个行政村调整为10个。2003年末，全镇辖方台（大方台、泉眼）、小方（小方台、三家、偏坡子）、高家（高家、后关）、榆林（榆林、黄家窝堡、八里荒）、公家（公家沟、祁井）、高堡（高堡、金龙井、周堡）、东沈（东沈、高泉井、小四队、冯家、山嘴巴）、田家（大田家、腊花沟、太平、大宛家）、黄花（黄花、大季家、小季家、小关家）、宋家（宋家、二道沟子、南城李、小宛家）10个行政村（32个自然屯），居民8005户28093人，其中农业人口27272人。
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