1955年从都兰县析置德令哈工委，1958年撤销工委设立德令哈县（驻巴音河），1962年撤县后并入乌兰县。
1988年从乌兰县析置德令哈市。
德令哈市
1988年4月19日，民政部批准（民[1988]行批1号）设立德令哈市（县级），以德令哈镇和乌兰县的怀他头拉、戈壁、郭里木、宗务隆、畜集五个乡为德令哈市的行政区域。
1999年末，德令哈市辖有蓄集、宗务隆、怀头他拉、戈壁、郭里木5个乡。市府驻河西（宗务隆乡辖地）。辖区还有德令哈、尕海、怀头他拉、巴音河4个州属国有农场。人口5.65万人。
2000年，德令哈市辖5个乡和人民路、建国路、火车站、文化路、昆仑路、渠南6个居委会。 根据第五次人口普查数据：全市总人口83585人，其中各乡镇人口（人）：宗务隆乡5503郭里木乡9992蓄集乡1334戈壁乡7972怀头他拉乡2893河西虚拟街道10697河东青新路北虚拟街道7835河东青新路南虚拟街道9725
2001年2月21日青海省人民政府青政函[2001]11号文批复：撤销怀头他拉乡，设立怀头他拉镇；撤销郭里木乡，设立并命名为尕海镇（镇政府设在尕海）。
2001年底，德令哈市辖2个镇、3个乡，6个居委会、25个村（牧）委会。
（直接管辖）：火车站、人民路、文化路、建国路、昆仑路、渠南6个居委会
2005年，德令哈市调整乡镇行政区划：1、撤销戈壁乡，设立并命名为柯鲁柯镇，镇政府驻地迁移至原德令哈农场场部所在地浩门都谷。将尕海镇的民兴、民乐、平原三个村划归柯鲁柯镇管辖，实行镇管村体制。2、撤销宗务隆乡。将原宗务隆乡的白水河村、巴音河东村、巴音河西村、巴音河中村、甘南村划归河西街道办事处；将原宗务隆乡的东山村划归河东街道办事处；将原宗务隆乡的红光村划归火车站街道办事处；将原宗务隆乡的伊克拉、乌察汗、陶斯图三个村划归蓄集乡管辖。
