天命十一年(1626年)，努尔哈赤在宁远城遭到明军大将袁崇焕的拼死抵抗，兵败撤退，不久就撒手人寰。突然离世的努尔哈赤给后世子孙留下未完成的大业，也给后人留下许多不解之谜。对于努尔哈赤的死因，史学界争论不休，至今没有定论。
关于努尔哈赤是怎么死的，历史上各种说法众说纷纭，有的说是死于“毒疽”，有的说是死于炮伤。史书上的记载是，努尔哈赤是死于“身患毒疽”，但为什么会引起有争议呢?这主要是因为有人将努尔哈赤的死因与宁远战役联系起来，认为所谓的“毒疽”其实就是外伤，努尔哈赤是在宁远战役中被明军的大炮所重伤，导致旧伤复发，最后死亡的，而一部分人对此提出质疑，这才发生了争论。
努尔哈赤是怎么死的?在百家讲坛中专家对于这个问题曾作出了解答，专家指出努尔哈赤是郁闷而死的，据说宁远大战中努尔哈赤被打败受伤，但他没有因此去世，而是战败回到沈阳之后郁闷而死的，而努尔哈赤郁闷的原因就和宁远大战有关。因为努尔哈赤是一个征战沙场多年的人，但是在宁远大战中他却败给了明朝袁崇焕，被一个出生茅庐的后辈打败，这让努尔哈赤很难接受。加上常年征战，年老体衰，积劳成疾。后来他的背上长了一个疮，他本来想去泡一下温泉治疗一下的，没想到在半路上他的疮突然爆裂了，结果就这么死了。
不过，对于努尔哈赤因宁远大战而死的说法还有一种，就是他曾中了炮弹中射出的铁砂，因为当时的医疗条件还很落后，导致伤口没有及时处理好，所以伤口感染了。面对感染的伤口，他们尝试用涂猪油等办法治疗，但一直都没有医治好。当时的天气十分寒冷，努尔哈赤不经常洗澡，不讲究卫生，所以他的疮伤久久不愈合，到了次年的夏天，天气热了，努尔哈赤出汗导致疮伤越来越严重，按照如今的角度他是得了败血症而亡的。
虽然直到今日，对于努尔哈赤的死因还是没确定，但可以肯定的是，他对中国清朝的建立付出的功劳。在他去世后，在清朝建立后他被尊为了清太祖，这是他的功德，也是后人对他的肯定。
