因刘邦
行宫古汉台而得名。公元前206年，汉王刘邦驻跸汉台，筑坛拜将，以此为发祥地，建立西汉王朝。
明清代为汉中知府衙门驻地，解放后辟为博物馆。
1996年，原汉中市改为区时，以“汉台”名之。
汉台区建置沿革
汉台区的前身
为南郑县。
春秋时南郑属秦，秦厉共公二十六年（前451），“左庶长城南郑”。秦躁公二年（前441），南郑离秦属蜀。秦惠公十三年（前387），秦伐蜀夺回南郑。秦献公十七年（前368）。南郑又被蜀占据。秦惠文王后元九年（前316），秦灭蜀南郑复归秦。后元十三年（前312），秦楚丹阳之战大败楚军，置汉中郡，治西城（今安康），南郑为汉中郡属县。
秦始皇帝统一六国后，分天下为三十六郡，南郑为汉中郡属县。
汉高祖元年（前206），项羽封刘邦为汉王，“王巴、蜀、汉中”三十一县，定都南郑。汉朝建立后，南郑为汉中郡属县，隶益州汉中郡。更始帝刘玄二年（24），封汉宗室大将刘嘉为汉中王，建都南郑，旋为蜀王公孙述占据。
东汉光武帝建武六年（30），汉中郡治所由西城（今安康）迁南郑。此后，历代南郑为汉中郡（道、路、府）治所附郭首县。汉昭帝元凤六年（75），褒城县改置褒中县（今汉台区新沟桥、宗营、张寨、褒河等乡属之）。县治设打钟寺坝（今新沟桥乡打钟寺以南），隶汉中郡。汉献帝初平二年（191），张鲁据汉中，改汉中郡为汉宁郡，治设南郑。
建安二十年（215），张鲁降曹魏，曹魏改汉宁郡为汉中郡，郡治南郑。建安二十四年（219），刘备由益州攻占汉中，自立为汉中王，南郑归蜀汉。蜀汉炎兴元年，曹魏景元四年（263），魏灭蜀汉，南郑归魏。
晋武帝泰始二年（266），分益州，置梁州，州治南郑。太康十年（289），立濮阳王之子司马迪为汉王，改梁州为“汉国”，南郑隶属之。晋孝武帝宁康元年（373），梁州刺史杨亮为前秦符坚战败，秦将朱彤占据汉中，南郑属前秦。孝武帝太元九年（384），前秦梁州刺史潘猛弃汉中，奔长安，梁州之地（南郑隶属）复归于晋。晋安帝义熙九年（413），改褒中县为苞中县，治南城。
南北朝（420—589）时，南郑为州、郡治所。废苞中县。梁武帝天鉴三年、北魏宣武帝正始元年（504）前属南朝，梁、秦二州刺史夏侯道迁降北魏，南郑属于北魏。延昌元年（512），分南郑县北部置武乡县（今汉台区武乡镇）。延昌中期，分县西南部置廉水县。均属褒中郡。永平四年（511），复置褒中县，同时新设褒中郡，县、郡治设打钟寺坝。褒中郡领褒中、武乡、廉水三县。
梁武帝大同元年（535），南郑复入于梁，梁废廉水县仍入南郑县。西魏文帝大统十七年（551），南郑又入于魏。西魏废帝三年（554），改南郑县为光义县。同时，改武乡县为白云县。北周改汉中郡为汉川郡，南郑为其属县。
隋文帝开皇初年（581），改光义县为南郑县。三年（583）撤汉川郡，留梁州，南郑为其属县。炀帝大业初年废梁州复置汉川郡，南郑为郡治，同时并入白云县。大业八年（612），将县城迁移故城西南临汉水（即今汉台区城区）。
唐高祖武德元年（618），废汉川郡，置梁州，南郑为州治所。武德三年（620），又分南郑北部置白云县。武德九年（626），废白云县入城固县。太宗贞观元年（627），设山南道，南郑为山南道梁州属县。贞观三年（629），改褒内县为褒城县。玄宗开元二十一年（733），分山南道为东西两道，梁州属山南西道，道治南郑。德宗兴元元年（784）三月，德宗李适来南郑避难，六月乱平，将返京城长安时，下诏“改梁州为兴元府”，升南郑为赤县。又曰次畿县，与京畿长安县同等。《资治通鉴》载：“用帝王年号命府名始此。”南郑为府、道治所。“兴元”之名，延用至明洪武三年（1370）五月，共586年。昭宗天复二年（902），前蜀占据兴元，南郑属前蜀。庄宗同光三年（925）南郑归后唐。闵帝应顺元年（934），南郑归后蜀。这一时期南郑均为府、道治所。后蜀亡，南郑归宋。
北宋初年，南郑为峡西路兴元府辖县，并为路、府治所。嘉祐中（1056—1063），褒城县治由打钟寺坝移于山河堰西（今勉县红庙乡褒城村）。神宗熙宁五年（1072），分峡西路为利州、夔州两路。南郑为利州路，兴元府治所。南宋·高宗绍兴四年（1134）又分南郑西南部置廉水县。理宗年间废，复入南郑县。高宗绍兴十四年（1144），分利州路为东西两路，东路辖兴元府，南郑县为路、府治所。
元初，设陕西行中书省，改兴元府为兴元路，南郑为路治所。此为南郑县划归陕西之始。
明太祖洪武三年（1370），改兴元路为汉中府。九年（1376），改陕西行中书省为陕西承宣布政使司，辖汉中府，南郑为府治所。
清代，汉中府隶属陕西布政使司，南郑为府治所。
中华民国2年（1913），废汉中府设汉中道，南郑县属之。17年（1928），撤销汉中道，南郑县直属省辖。24年（1935）汉中为陕西省第六行政督察区，专员公署驻南郑县城。
民国38年（1949）5月18日，陕西省政府及所属机关迁驻南郑县城。
1949年12月6日，南郑解放。南郑城关五镇设南郑市，市政府驻城区；农村乡镇为南郑县，县政府驻十八里铺。陕甘宁边区汉中分区督察专员公署驻南郑市城区，汉台区直属之。
1953年6月1日，南郑市改为省辖市。
1954年1月1日，南郑市更名为汉中市，属汉中专区。
1958年10月28日，省政府通知，将南郑县、留坝县及褒城、黎坪部分地区并入汉中市（县级），将柳林乡划归城固县，望江乡划归汉中市（县级）。12月，合并后的市政府对外办公。
1961年8月29日，市县分设，汉中市（县级）辖城区、褒河、铺镇、武乡区和石马、汉水乡。
1964年6月5日，撤销汉中市（县级），设立汉中县。
1980年8月17日，恢复汉中市（县级），撤销汉中县。
1996年2月21日，国务院批准，撤销汉中地区，设立地级汉中市；撤销县级汉中市，设立汉台区。同年7月18日，召开“地级汉中市暨汉台区成立大会”，正式挂牌对外办公。市、区机关均驻汉台城区。
