一般日常所用的淀粉,大部分都是用红薯做的,当然也有其它原料做成的,像土豆之类的,在烹饪中会用来上浆和勾芡用;而生粉,又称豆粉或豆菱粉,大多是用蚕豆或菱角制成,生粉的用途很广,可以作炒菜时的调料,也可以做凉粉,还能用来摊煎饼等等。
不过,虽然二者的名字有所不同,但是大多数人还是会将生粉等同于淀粉来看待,但是淀粉的范围是要比生粉广的。
淀粉,是一种多糖,由玉米、甘薯、野生橡子和葛根等含淀粉的物质中提取而得,除食用外,工业上还会用于制糊精、麦芽糖、葡萄糖、酒精等,也用于调制印花浆、纺织品的上浆、纸张的上胶、药物片剂的压制等。
一般来说,烹调用的淀粉主要有:绿豆淀粉、木薯淀粉、甘薯淀粉、红薯淀粉、马铃薯淀粉、麦类淀粉、菱角淀粉、藕淀粉、玉米淀粉等等,由于淀粉不溶于水,所以在和水加热至60℃左右时,会糊化变成胶体溶液,勾芡就是利用了淀粉的这种特性。
生粉,是各种淀粉的总称呼,主要作勾芡、点心用,北方称作团粉,生粉的用途很广:可以作炒菜时的调料;也可以做凉粉;还可以用来摊煎饼;最主要的是用于肉类原料的加工,用来上浆和勾芡等等。