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伏尔泰的长寿之道

300年多前的法兰西,一个法院公证人喜得贵子,他就是后来的启蒙思想家伏尔泰。伏尔泰出生时处于半死状态,护士拍了他一巴掌才活过来。眼瞅他身体羸弱,面无血色,护士预言他活不过4天。家人连在婴儿额头上必作的洒圣水和洗礼仪式也不敢做,推迟了好些日子才补上了。如此孱弱的体质,决定了他一生必须在病魔的威胁下勉强度日。但是,仿佛是上苍有意怜惜似的,后来的实事证明,伏尔泰不仅让思维发达,成为启蒙运动的泰斗,而且他那被各种药物缠身的生命,竟在这个世界上延续了84个年头!用中国人的话来说“七十三、八十四,阎王不请自己去”,偏偏他竟活到了“阎王”也不耐烦的年纪,也算是够长寿的了。

那么,何以一个看起来病体奄奄、精神怏怏的人,竟能获得如此高寿呢?

首先值得注意的是,在与黑暗的社会现实和丑恶的世俗世态周旋的时候,伏尔泰始终保持了一种高贵的精神,一种智力上的优越感和自信心,这是他长寿的第一秘方。他自己解释说:“我笑,以避免发疯!”就是他面对一切藐视他的人的不屑态度。当时法国等级森严,伏尔泰的出身总是成为贵族的笑柄。有一个叫罗昂的男爵有意挑衅地问他:“阿鲁尔·伏尔泰,你的真名叫什么?”意思是要揭他出身平民的老底;伏尔泰还击说:“我的老爷,我的姓氏是卑微的,但我至少已经给他带来了荣誉!”这种不亢不卑的态度,使对以出身分等级的社会天然反感和抗争,所以也能在它面前仰天长笑、热讽冷嘲。有一个众所周知的故事,说是这位思想家有一次赞扬了某作家,有人揭他的底说:“先生,从你口中听到赞扬人,真可谓慷慨无比了。要知道,他在背后还经常说起你的不是呢!”伏尔泰听罢一耸肩,轻松地回答:“这样看来,我们两人都说错了!” 甚至,到了生命的最后关头,已经命悬一线的时候,他也保持了这样的笑声。当医生在无奈中为他请来神父作祈祷的时候,躺在床上的伏尔泰却问:“神父啊,是什么人请你来的?”神父回答:“是上帝呀,伏尔泰先生。”伏尔泰伸出枯瘦如柴的手说:“哦,亲爱的教长,介绍信呢?”对他厌恶的世俗和恶人是如此态度,对朋友他却保持着另一种谦和的尊贵。在他生命的最后一年,遇到美国驻法大使富兰克林来看望他,伏尔泰对这位精神上的友人倾诉说,他的“腿脚像石膏一般僵硬”,富氏握住他的手赞扬道:“你的腿虽然像石膏塑的,可你的心却是黄金铸的!”这就是伏尔泰,一个思想的巨人,一个以笑声周旋于等级社会之中的伟人。这种笑声,正好显示出他的一种优越感,一种在智力上的优越,一种在精神上的自信心,这样的人,能不面在种种攻击面前保持一种恒久的忍耐力吗?

人们常说:祸兮福所倚,福兮祸所伏。伏尔泰长寿的另一秘方,正来自折磨他的病痛,这好比对待一个已有残缺的杯子一样,人们会更注意更爱惜,所以那杯子也就使用得更长久。还有年轻的时候伏尔泰就百病缠身了,他26岁起就受到胃病的折磨,消化不良之类的疼痛也始终没放过他。有时他痛楚难耐,连坐在书案前提写作也不可能,于是便只好躺在床上构思作品。到后来,因为胡乱服药治病,反而导致他牙齿脱落,耳聋眼花,声音沙哑,经常头晕眼花。由于体质如此之差,使他十分怕冷;一到冬天,不是蜷缩在鸭绒被中就是烤火,以以至于每天至少要烧掉六七捆木柴。也许正是这样的悉心注意,才使得思想家内心炽热的思维之火始终没有熄灭,反而燃烧得愈加旺盛。特别是在忌讳方面,他做得非常认真。伏尔泰的口忌甚多,如他自己所说:“古代的圣贤们喜欢吃那些昔日精美的传统食物……我承认,我的胃口不适应新的食物,我无法忍受酱汁牛肚,咽不下人家让我当作唯一肉食的野鸡、家兔和野兔的肉末。”此外他还吃不下烤鸽子、带皮的面包等。他严格地遵守医嘱,甚至医嘱可吃的一些禽肉,只要他自觉不能消化,也绝计不会吃它。