斯托珀-萨缪尔森定理的论点：某一商品相对价格的上升，将导致该商品密集使用的生产要素的实际价格或报酬提高，而另一种生产要素的实际价格或报酬则下降。
假设一国只生产两种商品，一种商品的相对价格的提高会增加该商品生产中密集使用的那种要素的收入，同时减少（按两种商品情况），另一产生产要素的收入。例如，布（劳动密集的商品）的相对价格的上升会增加工资率（按布和钢两种商品情况），同时降低资本的利润率。同理，在存在关税的情况下，关税将增加受到保护的商品中密集使用的要素的收人。如果英国对进口的美国钢征收关税，就会提高英国的资本的收入。
“斯托尔珀——萨缪尔森定理”概括了这种情形，即：开展贸易后，会使出口行业（价格上升行业）中密集使用的生产要素的报酬提高，而使进口竞争行业（价格下跌行业）中密集使用的生产要素的报酬降低。如果贸易引起分配格局的变化变得十分不合理或不公正，就会涉及社会的安定，影响经济的平衡增长。这样，政府就必须采取适当的收入分配调节政策和措施，比如利用税收、补贴等等办法，使任何个人或阶层都不因对外开放而蒙受收入水平绝对下降的痛苦。进一步分析，如果出口收入的国内分配有利于对国内产品具有较高消费倾向的集团，其结果就会有效地提高对国内产品的需求，从而带动本国的生产和就业。当出口收入的增加集中到储蓄倾向较高的居民手中，则出口的扩大又会给其他部门的增长提供资金，提高投资水平。反之，如果有较高进口倾向的集团或对进口品消费倾向较高的居民更多地得到了出口收入，则出口对经济发展的贡献力量就受到了削弱。当然，收入分配对经济发展的影响大都是间接的，但贸易引起收入分配格局的变化对经济发展产生影响，则是可以肯定的。
若生产函数Q=F（K，L）规模收益不变则有：（1/L）F（K，L）=F（K/L，1）令f（k）=F（K/L,1）F（K,L）=Lf（k）MPPL=F（K,L）/L=（Lf（k））/L=f（k）+Lf/（k）（-K/）=f（k）-kf/（k）MPPK=F（K,L）/K=（Lf（k））/K=Lf/（k）（1/L）=f/（k）因此，在规模收益不变的条件下，边际生产力取决于两要素投入的相对比例（资本-劳动的比率），与要素投入的绝对量无关。由于资本变得相对越来越昂贵，劳动变得相对越来越便宜，所以每个部门的厂商都会调整其要素使用比例，增加劳动雇佣来替代部分资本，进而降低资本-劳动比率。在产量增加的同时，资本-劳动比率却下降，则资本的边际生产力提高，资本的实际报酬上升；劳动的边际生产力降低，劳动的实际报酬下降。
