神经衰弱就是神经系统的功能减弱了，并不是由细菌、病毒感染或其它原因引起的神经系统本身的器质性病变，属于一种心理疾病。神经衰弱很常见，尤其是老年人更易患这种病。神经衰弱的发生与人的性格有关。缺乏自信性格的人，干什么事都没有信心，依赖性大，胸无主见，缺乏独立意识和自主行动；强迫性格的人，过分求全责备，总觉得什么事情也不是十全十美；忧郁性格的人，总是动不动就闷闷不乐；有歇斯底里性格的人，以自我为中心，追求虚荣，不能克制自己的欲望。这几种性格的人易患神经衰弱。另外，神经衰弱的发生还与职业、工种有密切关系，从事脑力劳动者要比从事体力劳动者发病高几倍。长期紧张地从事脑力劳动，又得不到大脑功能的放松和调节；遭受强烈的精神创伤，却得不到安慰和疏导；持续地忧郁悲伤，又没有温暖和关怀时，都容易发生神经衰弱。 患有神经衰弱的病人症状五花八门，涉及范围甚广。但主要有以下几种症状。 1.易疲劳。脑力与体力均易疲劳，常感觉整天疲惫乏力，工作与学习效率减退，特别是在看书、学习、写文章等脑力劳动时更明显，过不了多久就感到头脑发木、昏昏沉沉、注意力集中不了。这种疲劳与正常人的生理性疲劳不同。正常人的疲劳是长时间、高强度脑力或体力劳动后产生的，经适当休息就消除。而神经衰弱者往往清晨起来就感觉倦怠无力，休息后也不缓解。 2.易兴奋。对刺激极为敏感，很微弱的一点刺激就会引起强烈的情绪反应，表现出容易激动、爱生气、脾气不好。易兴奋还表现在回忆联想增多，语言动作不增加。这种兴奋为一种不愉快的主观体验。 3.情绪障碍。烦躁不快，精神紧张，难以松弛，甚至易哭易笑。 4.睡眠障碍。主要为入睡困难，多梦易醒，白天思睡，夜晚兴奋难眠，以致有头晕脑胀、耳鸣、健忘等。 5.紧张性疼痛和植物神经功能紊乱。常见头颈部肌紧张性疼痛，如头部紧箍感、重压感，后颈部僵硬，腰疲背痛。植物神经功能紊乱可有胸闷、气短、心悸、多汗、肢冷、厌食、腹胀、尿频、遗精、阳萎、早泄、月经失调等。
