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死海

世界著名的大盐湖。纵列于西亚约旦和巴勒斯坦地区之间,南北狭长,约80公里,东西宽约5~16公里,面积1049平方公里。湖面比地中海海面低392米,平均深度301米。东岸有利桑半岛突入湖中,将死海分为南北湖盆。北部面积780多平方公里,最大深度约400米,为世界陆地最低处。南部面积260多平方公里,平均深度只有6米。地处东非裂谷带北延部分,称死海地沟,中新世断裂形成。其后潴水成湖,更新世时期,湖面曾扩展长达300余公里的大湖。近1万年来,蒸发加强,湖面日趋缩小。气候炎热,年降水量50~60毫米。估计年蒸发量1400毫米。死海无出口,进水主要靠约旦河,平均每年注入水量5.32亿立方米,占流入死海各河流总水量2/3。进水量大致与蒸发量相等,冬季是河水汛期,水面随之上涨,夏秋季水面最低,水位变化在60~70厘米之间。近年来约旦河水被大量用于灌溉,死海水面下降年达半米。死海是世界上盐度最高的天然水体之一。湖水表层(40米以内)盐度接近300,水温在19~37℃之间;下层盐度为332,水温稳定于22℃左右。由于湖水含盐量过大,水中除细菌外,水生植物和鱼类不能生存,沿岸树木也很少,故称“死海”。湖水盐类成分主要为氯化物(镁、钠、钙、钾等),储量在420亿吨以上。其中氯化镁最多(123‰)、次为氯化钠(85.5‰)、氯化钙(34.6‰)、氯化钾(10.7‰)以及溴化镁和石膏等。盐蕴藏量多达110亿吨,足供全世界40亿人口吃用2000年。第二次世界大战前,已开始大规模从湖水中提炼钾盐和其他矿物。60年代在南端塞杜姆建成一座化工厂,拥有100多平方公里的蒸发池,提炼石膏、食盐、光卤石等,并从光卤石中提炼钾盐。风光奇特,有利发展旅游。(见彩图)

死海湖面奇观图