夏商时属梁州之域,周代属巴国辖地。
周慎靓王五年(公元前316年)春,秦惠文王派张仪和司马错灭巴、蜀,同年设置巴郡辖包括泸州在内的大片土地。
汉景帝六年(公元前151年),封赵相苏嘉为江阳侯国,在长江与沱江交汇处(今泸州市江阳区)设置江阳县(治今江阳区)属益州犍为郡。汉武帝建元六年(公元前135年),开发西南少数民族地区,置犍为郡,领江阳县。
汉献帝建安十八年(213年),置江阳郡。
西晋时,仍置江阳郡。
南朝宋、齐时,置东江阳郡。
梁大同年间(535-546年),建置泸州。
隋大业三年(607年),改泸州为泸川郡,仁寿中升为泸州总管府。
唐武德元年(618年),复置为泸州。武德三年(620年),置总管府,武德四年(621年),升为都督府。
北宋泸州泸川郡置泸川军节度,南宋乾道六年(1170年)升本路安抚使。
宋、元之际,蒙古军入蜀,泸州城先后迁治于合江榕山、江安三江碛,合江安乐山。
元朝,属重庆路。
明洪武六年(1373年),泸州直隶四川行中书省,洪武九年(1376年),直隶四川布政使司。
清嘉庆七年(1802年),泸州置川南永宁道(1908年改名下川南道)。
民国初,改泸州为泸县,属永宁道。
1949年12月,泸县解放。
1950年,泸州市成立,先后隶属川南行署、隆昌专区、泸州专区管辖。
1960年7月14日,国务院批复撤消泸州专区,泸州市归宜宾专区管辖。
1983年3月3日,国务院批复同意将地辖泸州市改为省辖泸州市。同年5月四川省政府批准原宜宾专区泸州市改为泸州市市中区,划归省辖泸州市管辖。
1995年12月24日,经国务院批准,泸州市市中区更名为江阳区。