，在大庙山筑台设坛祭天，“登南城翘望，有台临江”，台江、南台由此而得名。台江地区历来商贾云集，素负商业“黄金地”、“聚宝盆”之盛名，唐宋时期开始繁荣，至民国初年达到鼎盛。形成30多个同乡会“会馆”，以及行业的“商帮”。
1945年（民国34年），台江地区成立了台江区公所、小桥区公所，属福州市管辖。
1946年1月福州建市时即置台江区，与小桥区并列市辖区。
1949年8月17日解放后，仍为市辖区之一。
1956年5月，撤销小桥区，并入台江区。
1968年9月，台江区更名为赤卫区。
1978年4月，赤卫区复名台江区。
1955年11月，设苍霞、中平、后洲、瀛洲、新港5个街道办事处。
1956年5月，撤销小桥区，并入台江区，所辖茶亭、洋中、双杭、义洲、帮洲5个街道办事处归台江区管辖。
1957年10月，撤销中平街道办事处，并入苍霞街道办事处。
1970年2月，鼓山公社并入赤卫公社，划归赤卫区。
1973年11月，赤卫公社分为赤卫公社和东风公社。
1975年3月，撤销东风公社，设立鼓山公社和鼓岭公社。5月，鼓山、鼓岭公社划归郊区。7月，赤卫公社划归蔬菜区。
1986年，增设上海新村街道办事处。
1995年10月27日，国务院（国函[1995]102号）批复同意调整福州市市辖区的行政区域，其中：（1）台江区辖瀛洲、新港、后洲、茶亭、洋中、双杭、苍霞、帮洲、义洲、上海新村10个街道办事处，从原郊区划入的台江镇及所辖的南公、曙光、红旗、双丰、红星5个居委会和洪山镇的祥坂、长汀、高桥3个居委会。区人民政府驻地不变。（2）将茶亭街道的斗中、西营里、福中、九福庵4个居委会划归鼓楼区管辖。将新港街道的连潘、连辉、象园3个居委会划归晋安区管辖。
1996年1月，福州市区行政区划调整后，台江区从鼓楼区划入龙庭、状元2个居委会；从原郊区台江镇划入南公、红星、曙光、红旗、双丰5个村委会；从洪山镇划入祥坂、长汀、高桥3个村委会；划出茶亭街道办事处的斗中、西营里、福中、九福庵4个居委会归鼓楼区；划出连潘、连辉、邦辉、象园4个居委会归晋安区；增设宁化、鳌峰2个街道办事处。
1997年，上海新村街道办事处更名为上海街道办事处。
2000年，台江区辖12街道：茶亭街道、洋中街道、苍霞街道、双杭街道、帮洲街道处、义洲街道、上海街道、瀛洲街道、新港街道、后洲街道、鳌峰街道、宁化街道。
2001年，台江区辖洋中、上海、茶亭、新港、宁化、义洲、帮洲、双杭、苍霞、后洲、瀛洲、鳌峰12个街道办事处，设90个居委会、8个村委会。面积18.02平方千米，人口约29.7万人。
2004年4月，双杭街道并入后洲街道，帮洲街道并入苍霞街道。
2005年底，台江区辖鳌峰、瀛洲、新港、茶亭、洋中、后洲、苍霞、义洲、上海、宁化10个街道，设90个社区居委会，常住居民115289户、318895人，人口密度为17716. 39人/平方公里。
