[拼音]：Yuandaishi
元朝初年，北方和南方的诗各自保持统一前的原有特色。北方的作者如郝经、杨奂、刘因、杨宏道、王磐、王恽、鲜于枢等，沿着赵秉文、元好问所开辟的道路，学习苏轼，而稍微有所变化，清淡古朴，豪放自然。南方作家如刘辰翁、方回、戴表元、仇远、白珽、赵孟等略变江湖派风格而崇尚唐调，清丽婉约。这些都是此时期比较有代表性的诗人。方回晚年编撰《瀛奎律髓》，转学江西诗派格调；所作的诗粗俗生硬。他们对蒙古贵族统治下的人民的痛苦有过一些揭露，也隐约流露出悲凉的故国之思。此外契丹族人耶律楚材父子亦能诗，多描写塞外风光和殊方习俗，语皆本色，意趣天然。
成宗元贞、大德以后，进入元代中叶，北方的曹伯启、元明善、姚燧，南方的袁桷、贡奎、胡炳文相继而起。作古诗模仿魏晋，律诗学盛唐，风格清丽猷壮。开始形成南北统一的诗风。稍后的虞集、杨载、范梈和揭傒斯，号称元代四大家，是当时著名代表诗人。虞集曾说：“仲弘（杨载）诗如百战健儿，德机（范梈）诗如唐临晋帖，曼硕（揭傒斯）诗如美女簪花（一作三日新妇）。”对范梈和揭傒斯微有贬意，所以揭傒斯对这个评语表示不满。事实上范（梈）、揭（傒斯）二人诗的写作技巧确不如虞集和杨载，且都受到江西诗派的影响，有的作品表现出模仿与生硬。但就内容题材的广泛、触及社会上某些不合理现象说，范、揭却胜过虞、杨。虞、杨作品的佳处在艺术技巧上。虞集的诗作，风格严峻，声律圆熟，文字流畅宛转；杨载的诗含蓄，有新意，注重炼字造句，文字平易通顺。
元代徙居中原的各族人，学习汉文化，此时也涌现出不少运用汉文写作的诗人。贯云石、马祖常、萨都剌、迺贤、丁鹤年、高彦敬等都享有盛名。萨都剌有不少反映社会黑暗的诗，然以富有生活实感的山水诗见其功力。对于北方风物的描写细腻、贴切，笔力粗犷有致，显现其独特的风格。马祖常诗风清壮，颇有影响。
元代中叶，还有一些人作诗模仿李贺，宋无从学得最力。项炯、李序、李裕、文质、何景福组成所谓“睦州诗派”，都是标榜长吉，诗多奇思遐想。如何景福的诗句“天风吹客梦，何日抹鱼颁”。陈樵的诗句“近从月里种花去，遥见鼎湖飞叶来”。都是属于构思奇特之句。
元末农民大起义前夕，社会矛盾渐趋尖锐。描写和平安定生活的作品日渐减少，朱德润、谢应芳、袁介、张翥等人，所作揭露社会黑暗的诗歌增多起来。朱德润的《德政碑》、谢应芳的《伤田家》、袁介的《检田吏》、张翥的《郭农叹》，都真实地揭示了农村的残破凋敝和官府的为非作歹的现象。朱德润有一首《水深围》说：“东南民力日渐穷，不愿为农愿为盗。人生盗贼岂愿为，天生衣食官迫之。”直截了当地指出了民反实由官逼所致。
元代末年，除元朝官府军队外，地主豪绅组织的“义军”，和农民起义队伍，都各自独立，盘踞一方，一般采取屯田办法，互相对立，且耕且战。在这种政治形势下，文人的政治态度也不尽相同，有的拥护中央而实际是投靠蒙古军阀；有的依靠地主武装；也有的跟着农民军而摇摆不定。这些诗人中有张翥、许有壬、张宪、陈基、赵汸等。此外也有人出卖或放弃田地产业，过着为僧、卖药等流浪生活，如顾瑛、许恕、倪瓒等。还有一些人做隐士，如王冕。他的诗作以其思想、艺术水平而成为元末诗歌中的上佳篇什。至于那个原先做官，后来闲居，却不做隐士的杨维桢，则赢得了元代末年最高的诗名，他的学生章琬说杨是“南北词人，推为一代诗宗”。
