1858年菲沙河谷淘金潮的消息传出后，超过25000名淘金人士抵达低陆平原补给并准备前往不列颠哥伦比亚内陆，却没有进入现温哥华市的范围。现市界以内首个欧洲人聚落待1862年才于现马宝区一带出现。布勒内湾对岸的穆迪围（今北温哥华市）于1863年出现一个锯木工场，标志着温哥华一带伐木业的开始。后来现布洛顿角一带出现了另一个锯木场，但因该带急湍的水流不利运作而于1867年迁至现歌雅街的尽头，改称喜士定木厂，并成为日后温哥华发展的核心地点。杰克·戴顿于1867年在喜士定木厂附近建立一间酒吧，现称煤气镇的聚落亦围绕着酒吧逐渐成型。
不列颠哥伦比亚殖民地政府于1870年在煤气镇进行勘查并划出一个名为“格兰维尔”（Granville）的镇址；名称来自时任英国殖民地大臣固兰湖伯爵。凭着其深水海港的地理优势，格兰维尔镇址从多个地点（如满地宝、新威斯特敏斯特和维多利亚）中脱颖而出，被加拿大太平洋铁路（CPR）选为其铁路总站所在。温哥华于1886年4月6日正式设市，名称来自乔治·温哥华，当时的南界仅及现16街（16th Ave）。（16街以南的地带于1892年设为南温哥华自治区。）同年6月13日发生温哥华大火，整座城市被摧毁。温哥华消防局其后正式成立，重建工作亦迅即展开。温哥华于1881年约有1000名居民，到1900年上升至2万人，到1911年再上升至10万人。
随着CPR开通至温哥华，有份兴建铁路的华工亦顿时失业。被遣散的华工滞留温市讨生活，并形成华人聚落。到1887年华埠人口约有90人，“China Town”一词更出现于本地主流报章中。由于温哥华位处菲沙河河口，河水盐度自然较菲沙河上游为高，早期华人亦因此将此处称为“咸水埠”。其后开始出现“Vancouver”的音译，但初期没有统一音译，“湾高花”和“温哥巴”等皆为人所用。到了
民初，音译逐渐统一为“云高华”或“云哥华”，并衍生出“云埠”和“云城”的简称。
温哥华市于1929年1月1日与南温哥华自治区和灰角自治区合并，市界线维持至今。合并后温市人口达228193人。
温哥华近代历史
温哥华已有200多年的历史，在19世纪初时它还是一片荒野，只有一些土著过着原始的渔猎生活。19世纪随着近代工业的兴起及新的矿产资源的发现，加拿大的经济开始崛起。1792年，英国人乔治·温哥华海军上校的探险船为找寻西北通路航海到巴拉德湾一带。1862年起欧洲移民在海湾沿岸定居，建立了名为格兰维尔的锯木厂小镇。1867年时，绰号“Gassy”的杰克·丹顿（Jack Deighton）来到此地，他在盖士镇的华特尔街（Water Street），即现址的盖士镇，盖了一个木造的沙龙酒吧（Saloons）供四面八方来的拓荒者憩息，这就是温哥华第一家饭店的起源。在城市西迁后盖士镇的经济便开始走下坡。
1971年大不列颠哥伦比亚省政府将盖士镇划为文化保留区，古老建筑物因而得以保存。如今，盖士镇已成为独特的观光区，维多利亚式的建筑、铺着圆石的街道、露天咖啡座，以及古董店、精品店和餐厅，使盖士镇成为逛街、购物及用餐的好地方。在盖士镇有难得一见举世仅有的蒸气钟（Steam Clock），每15分钟喷出蒸气一次。Cordova Street上有各式各样的小商店，同时也可欣赏到加拿大原住民文化，这儿收藏了一些很不错的艺术作品。温哥华在1886年加拿大太平洋铁路通车后正式设市，并公推杰克·丹顿（又译为贾大顿）为第一任市长。杰克·丹顿与他的幕僚决定为纪念第一位到达此地的探险者，将此城市命名为温哥华。而盖士镇（Gastown）则是为了纪念杰克·丹顿的贡献而命名的。有趣的是在Maple Tree Square 的中央可以见到杰克·丹顿的雕像矗立在一只啤酒桶上。1886年加拿大太平洋铁路通达后，正式设市，人们为了纪念第一位到达此地的探险者，故将该市以温哥华来命名。港口和城市逐渐兴起，成为“通向东方的大门”。1890～1910年间，人口由1.3万增至10万。
1914年巴拿马运河通航后，有了通向欧洲和巴西的航运捷径，促进了港市的繁荣。
温哥华原住民族
据考古学界的发现，原住民族在8000至10000年前已于温哥华一带出没，并于现史丹利公园、福溪、基斯兰奴、格雷岬和菲沙河口等地设有村落。
温哥华欧洲人探索
西班牙海军长官纳尔维斯于1791年航行至现西格雷岬和布勒内湾，是首位探索该带水域的欧洲人；然而，亦有说英国的德雷克早于1579年已航行至此。1792年英国航海家乔治·温哥华航行至此并展开勘测。西北公司的皮毛交易员西门·菲沙和他的船队于1808年沿菲沙河抵达现不列颠哥伦比亚大学一带，是记录中第一批登陆现温哥华市的欧洲人。
温哥华近况
为庆祝建市百周年，温哥华于1986年举办世界博览会，随之而来的地标建筑和基础建设（如加拿大广场和架空列车）为温市带来一番新景象。世博过后福溪会址和耶鲁镇一带更是脱胎换骨，从荒废工业用地转型成高密度住宅区。
温哥华再于2010年连同威士拿等城镇举办冬季奥运会和冬季残奥会，成为历届冬季奥运会主办城市之中的首个沿岸城市、冬季平均气温最高的城市、以及都会区人口最多的城市。
