姜荷花的叶片为长椭圆形，中肋紫红色，姜荷花的花序为穗状花序，花梗上端有7－9片半圆状绿色苞片，接着为9－12片彩鲜明的阔卵形粉红色苞片，这些粉红色的苞片形状似荷花的花冠，是主要观赏的部位。栽培品种的粉红色苞片尖端带有绿色斑点。姜荷花真正的小花着生在花序下半部苞片内，每片苞片着生4朵小花。小花为唇状花冠，具3片外花瓣，及3片内花瓣；其中一枚内花瓣为紫色唇瓣，而且唇瓣中央漏斗状的部位为黄色。姜荷花新芽在顶芽花芽分化、开花的同时，茎基部逐渐肥大，形成圆球状至圆锥状的新球茎。新球茎的基部直根状的营养根的根尖，则在入秋后逐渐肥大形成球状的贮藏根，而形成新的种球。主要的栽培品种为“清迈粉”及“荷兰红”。
姜荷花的花期6-10月。
根茎
姜荷花的种球由圆球状至圆锥状的球茎（或称根茎）及着生于球茎基部的贮藏根（或称奶罐）所组成，一个球茎可着生1－6个不等的贮藏根，球茎上有两排对生的芽，但春季种植后一个球茎通常仅萌发一个第一代芽。新芽萌发后，叶片开始舒展，接着抽出花序，随后花序发育，花梗抽长并开花。在露天栽培下，姜荷花的切花长度约40－60厘米，若遮荫处理则可达70厘米以上。
姜荷花的叶片为长椭圆形，中肋紫红色，在露天栽培下，平均叶片长度约为30厘米，宽度约5厘米，一般比花茎短。但在遮荫栽培下，叶片较为狭长，长度可达45厘米，有时甚至比花茎还长。
姜荷花新芽萌发后均先向下再转变向上生长，并抽出叶片，第一代芽萌芽后，第二代芽已自第一代芽基部出土。依此类推，自第二代芽萌发的三代芽，自的三代芽萌发第四代芽。生育状况良好者当年即可繁衍5－6代，但当年能开花的新芽大约均为第1－3代芽。姜荷花鲜切花在适宜的条件下可保持14天左右，其盆花在适宜条件下花期可达3个月之久。
姜荷花种球种植后，先由贮藏根底部萌生须根状的吸收根，随后球茎上的芽体萌芽，并在新芽基部萌生两种不同形态的根群，一种是须根状的吸收根，另外一种为直根状的营养根。须根状的吸收根于植株休眠后随之枯萎，直根状的营养根的根尖，在入秋后日长渐短时会逐渐肥大，形成圆球状的贮藏根，而且一直着生于球茎上，不因地上部休眠而枯萎。
