五言诗的由来

五言诗即每句五个字的旧体诗，有五言古诗、五言律诗和五言绝句等。五言诗源于西汉，最初的五言诗多为妇女所作，故有人说五言诗源于妇女文学。吴世昌在《文史知识》1985年第11期撰文，论证我国古代五言诗起源于妇女文学，文章将“妇女文学”定义为：一是妇女自己的作品；二是诗的内容是有关妇女生活的题材。文章分析五首产生于西汉初年流传至今的五言诗《戚夫人歌》等，认为（1）就体裁而言，它们基本都是五言，虽然《戚夫人歌》开始为两三字句，《李延年歌》当中有一三字句，这些都不足以改变基本体裁是五言这一事实。（2）这五首诗歌作者至少有三人为妇女。也可能有四人为妇女。（3）这五首五言诗的内容题材都与妇女生活有关，而且都是咏妇女生活的痛苦与不幸。