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传奇的由来

在我国文学史上,通常称唐人的短篇文言文小说为“传奇”。最早用“传奇”作小说集名称的,是晚唐时期的文学家裴鉶。但把小说叫作传奇,则是当时人们根据小说记叙奇闻轶事的特点,约定俗成的一种名称,而不是裴鉶发明的。例如元稹《莺莺传》原名就叫《传奇》。在中唐以前,传奇不属于高雅古文之例。因为当时文坛崇尚诗文,而小说篇幅较长、委婉曲折,且有虚构戏谑的成分,不被正统派文人所重视。后来随着传奇体小说创作的繁荣,“传奇”也就应运而生。从中唐到北宋,“传奇”成了指短篇文言文小说的文学体裁。南宋和金以诸宫调为传奇,元人把杂剧称为传奇,明清时代则把南戏叫作传奇。这样,传奇这一名称,在不同时代就有不同的含义。今天的传奇体文学作品,主要是指情节离奇或人物行为超越寻常的故事。