东汉建武元年(25年),公孙述据蜀称帝,在瞿塘峡侧山头筑白帝城。
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蜀汉章武二年(222年),刘备夷陵之战后败退白帝城,改鱼复为永安县。
西晋太康元年(280年),恢复鱼复县名。
西魏废帝三年(554年),改鱼复为人复。
唐贞观二十三年(649年),为尊崇诸葛亮奉刘备“托孤寄命,临大节而不可夺”的品质,改人复县为奉节县。
明末清初,李自成、张献忠起义军多次转战夔州,张献忠死后,起义军余部组成“夔东十三家”,与清军大战于川东。战乱延续多年,人民迭遭兵焚、饥馑、病疫,出现“村不见一舍,路不见一人”的荒凉景象。
清康熙年间,采取轻徭薄赋、免其编审、永不加赋等措施招民垦荒,外省贫民纷纷迁移入川,奉节县
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人口得到较快的恢复和发展。至嘉庆元年(1796年),奉节县增添男女共118854人。这是奉节历史上规模最大的一次移民,而现今大多数奉节人溯祖寻源都是外省移民的后代。
康熙六年(1667年),裁大宁县(今巫溪县)并入奉节县,雍正七年(1729年),复设置大宁县。
宣统三年(1911年)十月初六,奉节县人民响应辛亥革命,宣布独立。
民国24年(1935年),川政统一,四川实行行政督察区制,原定第九行政督察区署设在奉节,后改设在万县。
1949年12月3日,奉节县解放。
1949年12月19日,成立奉节县人民政府。
1950年起奉节属四川省万县专区,1968年属万县地区,1992年属万县市。
1997年3月随万县市隶重庆市,后直属重庆市。