巴伊亚州的萨尔瓦多历史中心位于巴西东部巴伊亚州首府萨尔瓦多的万圣湾内，因其融合了欧、美、非三大洲的文化，1985年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。
世界遗产委员会描述：萨尔瓦多是巴西第一个首都，在1549至1763年期间见证了欧洲文化、非洲文化和美洲文化在这里的融合。从1558年开始，殖民者将非洲奴隶贩卖到这里的甘蔗园地劳动，使得萨尔瓦多成为了新大陆（New World）第一个奴隶市场。城市保留了很多著名的文艺复兴时期典型建筑。老城的一个独特之处就是色彩鲜亮的房屋，通常都采用了上好的涂墙泥灰来装饰。
葡萄牙殖民者建立的城市萨尔瓦多是巴西东北的一座滨海城市，巴伊亚州的首府。萨尔瓦多很长时间里直接被称为巴伊亚，20世纪中前的许多书和地图中它就被标为巴伊亚（比如在丹尼尔•笛福著的《鲁宾逊漂流记》中）。今天当地许多人依然将巴伊亚作为萨尔瓦多的称呼，而巴西其他许多人则将该州称为巴伊亚。
萨尔瓦多的历史可以追溯到1549年。1549年，一支葡萄牙舰队带来的殖民者建立了这座城市。它很快就成为巴西的主要海港和葡萄牙在巴西的第一个殖民地首府。同时它也是制糖工业和奴隶交易的中心。1552年萨尔瓦多成为巴西的第一个天主教主教驻地，至今它依然是巴西天主教的一个中心。1572年主教座堂完工。今天这个主教座堂依然保存。1583年市内有1600居民，但很快萨尔瓦多就成长为新世界最大的城市之一。1776年，美国宣布独立时，萨尔瓦多比任何美洲殖民地的城市都大。
很长时间萨尔瓦多都是葡萄牙格劳-帕拉总督和托多斯奥斯圣托斯湾省的首府。1625年5月荷兰占领萨尔瓦多，直到次年4月葡萄牙才重新占领萨尔瓦多。
直到1763年为止，萨尔瓦多都是巴西的第一个首都。它是巴西独立运动的一个基地，1812年葡萄牙军队进攻萨尔瓦多，1823年7月2日正式宣布被解放。此后150年中萨尔瓦多脱离了巴西的工业化进程，逐渐衰落，虽然如此它依然是巴西的一个文化和旅游中心。
“上面的城市和下面的城市”这座城市位于巴西的罗地斯特，它占据一个多山的岛的末端，而这个岛是从海湾和大西洋的中间突出来。萨尔瓦多是沿着岛的斜坡发展起来的，有一个陡坡将其分为“上面的城市和下面的城市”，可以通过升降机到达或徒步爬上去。在陡坡的两边，上面和下面的城市的中央地同时关闭。在十七世纪末、十八世纪初，这个城市根据一个适合它的地形的计划进行投资。
历史中心集中在一个趋于三角的开放的地域，这个地域被认为是彼路里奥，它是几个街道举行会议的场所。沿着陡坡而保留的城墙呈拱形，现在这个地方已经成为时装精品屋了。上面的城市有一些公用的建筑物、住所以及花园。它们保持的比下面的城市更好些。下面城市的房屋活动连系着港口和商业，有许多十七和十八世纪的宗教建筑。
萨尔瓦多是一种有名的城市建设布局的例子，其结构适合一个殖民地。它有上层的防御、行政和住宅，能俯瞰下面的城市的活动，而这些活动是围绕港口展开的。萨尔瓦多是一个从十六世纪到十八世纪欧洲、非洲和美洲文化汇集的主要地点。它的建立起到了重大的历史作用。
三大洲文化的融合地萨尔瓦多保留了很多著名的文艺复兴时期的典型建筑，城市布局与建筑处处体现了欧洲文化、非洲文化和美洲文化的融合。老城的特色是明亮的，高质量的灰墁装饰着多彩的房屋。大教堂和管理机构位于上城。市内依然有许多殖民时期的建筑，包括巴西的第一座大教堂和最老的医学院。萨尔瓦多也以其受非洲文化的影响而著称，市内大多数居民是非洲后裔。它是巴西黑人武术的中心。下城的房屋活动连系着港口、商业和宗教建筑，它们中的许多有着十七和十八世纪的雕刻来修饰，有很多用彩色的泥做出的条纹，反映了殖民时期的特征。通过林立的纪念碑和一致的设想来描述了它的整体特性。市内有许多教堂（350多座），因此也被称为“黑罗马”。市内的食品、音乐和生动的文化生活也受非洲文化的影响。
