如东县以县境原为如皋县东乡而得名。
简明历史
如东古代为海洋，唐代时逐渐成为陆地，唐将薛仁贵在此驻兵，是马塘镇得名的由来。北宋始设栟茶、丰利二镇，范仲淹所修“范公堤”贯穿全境，至明代逐渐繁荣，掘港有“十里小扬州”之称，佛教兴盛，庙宇众多，至满清始废。东晋义熙七年（公元411年），
如东县
历史上开始设立如皋县，它曾包括今天的如东县及海安县的部分地区（古代的如东地域原属泰州如皋县东乡）。据现存明、清时期的《如皋县志》记载：东晋义熙七年，分广陵郡而设置建陵、宁海、临江、蒲涛五县。北周时废蒲涛县，并临江县入宁海县。如皋县隶属于海陵郡。隋朝开皇九年（公元589年），如皋县并入宁海县，隶属于扬州总管府（公元605年改为江都郡）。唐朝大和五年（公元831年）设置如皋场，隶属于泰州。北宋初，如皋县隶属于淮南东路泰州军。元代，如皋县隶属于扬州路泰州府。明代，如皋属于扬州府泰州。到清朝雍正二年（公元1724年），如皋县隶属于通州。
2000年，如东县辖17个镇、9个乡。 根据第五次人口普查数据：全县总人口1055478人，其中： 掘港镇 150327 兵房镇 37064 大豫镇 41180 长沙镇 39561 苴镇 40623 凌河镇 18102 环港镇 33644 丰利镇 35510 洋口镇 40937 拼茶镇 59586 河口镇 39761 双甸镇 77176 新店镇 41013 岔河镇 64715 古坝镇 24399 马塘镇 65276 城南镇 47361 丁店乡 26532 凌民乡 22515 新林乡 31677 沿南乡 32106 袁庄乡 27574 景安乡 27188 孙窑乡 13907 曹埠乡 15422 饮泉乡 21033 掘港农场虚拟镇 5471 洋口农场虚拟乡 5818
建置沿革
东晋义熙七年，分广陵郡而设置建陵、宁海、临江、蒲涛及如皋五县，如东属如皋辖地。
北周时废蒲涛县，并临江县入宁海县。如皋县隶属于海陵郡。
隋朝开皇九年（589年），如皋县并入宁海县，隶属于扬州总管府（605年改为江都郡）。
唐朝大和五年（831年）设置如皋场，隶属于泰州。
北宋初，如皋县隶属于淮南东路泰州军。
元代，如皋县隶属于扬州路泰州府。
明代，如皋属于扬州府泰州。到清朝雍正二年（1724年），如皋县隶属于通州。
1940年冬黄桥决战后，新四军苏北指挥部第三纵队挺进通（南通）、如（如皋）、海（海门）、启（启东），将原如皋县分设如西县和如皋县（如皋东乡）。
1941年起，如皋县隶属于苏中第四行政区。
1945年秋，如西县复名为如皋县，如皋县易名如东县。现隶属南通市管辖
