商朝，商王盘庚迁殷后，此地属畿内地。
周朝，武王灭商后，将商都畿内地分为邺、鄘、卫三国，此地属鄘国。二年后，改封康叔，国号为卫，遂属卫国。周襄王二十年(公元前632年),属晋国。周威烈王几十三年(公元前403年) 韩、赵、魏三国分晋后，此地属魏国.
秦王政十三年(公元前225年）灭魏，此地属秦。
汉高祖二年(公元前205年）此地为汲县之新中乡。武帝元鼎五年(公元前112年）南越相吕嘉反，武帝谴大
将路博德出师讨伐。次年（公元前111年）武帝东巡至此地（今城西张固城村）时，恰逢南越叛乱平息，大将路博德送来叛相吕嘉之首，武帝大喜，遂以乡置县，定名获嘉，此为新乡地建县政权之始。东汉建武元年（25年）冯石继承获嘉长公土爵位、称获嘉候，属获嘉候地。
三国黄初元年（220年），此地属魏之获嘉县，隶河内郡。黄初中期，改属朝歌郡。东魏天平元年（534年），此地属东魏，仍为获嘉县，北周宣政元年（578年）废获嘉县人修武，今新乡地属修武、极县。
隋开皇六年（586年）割获嘉县、汲县两邑部分属地，取新中乡首尾二字为县名，以新乐城（今新乡县之老县城）为治所。设置新乡县，属河内郡。
唐武德元年（618年），新乡县属义州。四年，废义州改属殷州。贞观元年（627年）废殷州，改属河北道卫州汲郡、为胡（三等）县。
五代时期，以州统县，新乡县属卫州。
宋，新乡县属河北西路卫州，为紧（四等）县。熙宁六年（1073年）废县为镇，地属汲县。元祐二年（1087年），复置新乡县、属卫州。
金，新乡县属河北西路卫州河平军。
元世祖至元十六年(1279年），置中书省。新乡县属中书燕南河北道卫辉路总管府，为中级县。
明洪武元年（1368年），改中书省为承宣布政使司，新乡县隶河南布政使司卫辉府。洪武十年（1377年），获嘉县并入新乡县。洪武十三年（1380年），复置获嘉县。
清顺治元年（1644年），置省。新乡县属河南省卫辉府。后又改属彰怀道卫辉府。
民国二年（1913年），改府、州、厅为道，新乡县属河南省豫北道，后又改为河北道。
民国二十一年（1932年），新乡县属河南省第四行政区督察专员公署。
民国二十七年（1938年）2月17日，新乡县城被日军侵.占，属日伪豫北道尹公署。
民国三十三年（1944年）10月，中共建立新乡县抗日民主政府，属中共太行行署。
民国三十四年（1945年）底，撤销新乡县抗日民主政府建制，并入辉县抗日民主政府。
民国三十五年（1946年），国民党河南省政府下设12个行政区，国民党新乡县政府属第四行政区。
民国三十六年（1947年）3月，中共建立新乡县人民民主政府，属中共太行行署五专区。
民国三十八年（1949年） 8月20日，平原省人民政府建立。新乡县人民民主政府属平原省新乡专员公署。
1952年11月30 日，撤销平原省，新乡县属河南省新乡专员公署。
1959年4月23日，撤销新乡县建制并人新乡市，7月1日执行。
1961年8月24 日，恢复新乡县建制，9月1日执行，仍属新乡专员公署。
1983年9月，国务院批准新乡县划归新乡市。12月执行。
