本区最初仅是一L形市街,县城迁于本地后一度成为府城以南最为繁荣的市街;后逢打狗(今高雄港北部一带)崛起,日本人大力建设其邻近之街市,凤山地区人口便逐渐落后于打狗
1909年凤山厅裁撤,高屏地区分属台南厅、阿缑厅管辖,凤山不复为高屏地区总称。
1920年高雄州成立,本区属其下辖之凤山郡凤山街;本区为凤山郡治,除凤山街外,尚辖有小港庄、大寮庄、仁武庄、林园庄、大树庄、鸟松庄。
1924年高雄市成立,凤山为其外围卫星市街之一,台湾日据时期末年复将高雄车站由哈玛星(浜线、はません,今鼓山区西南一带)迁至今址(大港埔),高雄与凤山市区之间的农地逐渐都市化,共同构成高雄都会区之核心。
1945年光复后,国民政府迁台,设高雄县,本地改称凤山镇,属其下辖之凤山区(辖区与凤山郡相同,于1950年裁撤)。
1946年3月31日,高雄县政府由高雄市(时为省辖市,不属高雄县管辖)迁至凤山镇,凤山始为高雄县首府。
1972年凤山镇改制为高雄县凤山市。
2010年行政院五都改制案通过,高雄县市合并,改为“高雄市凤山区”。次年高雄市议会决议将会址迁至凤山区的原高雄县议会会场。
凤山二字之典故取自高雄市小港区与林园区、大寮区界间之凤山丘陵,山形似凤而名,但并不在今凤山区境内。
今日所谓凤山地区由来自日据时期的凤山郡,除小港区因较早并入高雄市而不属之,其余昔日属凤山郡所辖之市辖区皆含括在内。
本区历年所属行政区列表
|起讫年份|行政区
|1788~1895|凤山县大竹里
|1895~1896|台南民政支部凤山出张所
|1896~1897|台南县凤山支厅
|1897~1898|凤山县凤山办务署
|1898~1901|台南县凤山办务署
|1901~1909|凤山厅(厅直隶)
|1909~1920|台南厅凤山支厅
|1920~1945|高雄州凤山郡凤山街
|1945~1950|高雄县凤山区凤山镇
|1950~1972|高雄县凤山镇
|1972~2010|高雄县凤山市
|2010~至今|高雄市凤山区