公元前16～前12世纪，由于在该岛发现了铜矿，希腊人开始移居塞岛并建立自治的城邦，进入迈锡尼文明和希腊城邦时期。
公元前709～525，后曾被亚述、古埃及、波斯等国征服。
公元前333年，被亚历山大大帝征服。公元前 294～前58年，塞浦路斯隶属埃及托勒密王朝。
公元前58年被罗马征服并在公元前30年并入罗马帝国。
公元45年基督教开始传入。至4世纪，岛上居民确立了基督教的信仰。
罗马帝国分裂 (395)后，塞浦路斯成为拜占廷帝国属地。从 7世纪中叶起，阿拉伯人多次袭击塞岛，占领了该岛一些地区， 965～1191年拜占廷又恢复了对塞岛的绝对统治。其中1184～1191年，塞浦路斯总督伊萨克·科穆宁曾脱离拜占廷而独立。
1191年英国国王理查一世在第三次十字军东侵途中占领塞岛，后由圣殿骑士团转让给法国人耶路撒冷国王。后来发展为塞浦路斯的封建王朝--鲁西格南王朝（1192～1489年）。1489年，被威尼斯共和国吞并。
1571—1878年由奥斯曼土耳其帝国统治；1878年土将塞租让给英国，1925年成为英“直辖殖民地”。
上世纪50年代初期，塞人民反抗英国殖民统治、争取民族独立的斗争不断高涨。
1959年2月，塞与英、希、土三国签订苏黎世—伦敦协议，确定了独立后国家的基本结构和内部两族权力分配。
1960年塞同上述三国签订“保证条约”，由它们保证塞的独立、领土完整和安全；同希、土订立有“同盟条约”，规定它们在塞有驻军权。
1960年8月16日塞宣布独立，成立塞浦路斯共和国，希、土两族组成联合政府，希族人任总统，土族人任副总统，确定每年的10月1日为国庆日。
1961年3月加入英联邦。
1963年，两族发生武装冲突。
1964年联合国维和部队进驻塞岛。
1967年土族另立“行政当局”。
1974年7月，希腊军人集团在塞策动政变，土耳其以“保证国”名义出兵塞岛，占领北部37%的领土，并将土族居民全部北移。战争中希族约18万人南迁，出现难民问题及失踪人员问题。自此塞浦路斯共和国长期处于南北分裂状态。
1975年2月，土族宣布成立“塞浦路斯土族邦”，选举登克塔什为“总统”。
1983年11月15日，成立“北塞浦路斯土耳其共和国”，塞政府坚决反对土族独立，迄今除土耳其一国外，未获其他国家承认。
自1975年起，为解决塞浦路斯问题,联合国和国际社会一直在努力干旋，两族领导人在联合国秘书长主持下开始时断时续的谈判，但迄未取得突破性进展。
2002年12月安南提出了一个全面解决塞浦路斯问题的方案，2003年1月由希土两族进行新一轮的谈判，但未能达成一致，3月11日在海牙宣告失败。
2004年3月双方在安南的主持下恢复有关塞浦路斯统一问题的谈判。根据安南向塞浦路斯希土两族提出的建议，双方在2004年3月底之前结束有关塞浦路斯统一问题的谈判，4月24日南北塞公民就安南的统一方案分别举行全民公决。由于南塞75%以上的公民认为安南方案的贯彻执行缺乏安全感，南塞的利益没有得到有效的保护，而投了否决票，南北塞统一新的一轮谈判以失败而告终。
2008年塞浦路斯希腊族总统选举结束后，南北塞和谈重启，但双方就岛屿南部专属海洋经济区和油气开发产生分歧,此后南北塞和谈时断时续，未取得重大进展。近几年，东地中海区域发现和开采出天然气，区域能源合作的需求增加，金融危机重创塞浦路斯经济，南北统一和共同发展经济的愿望也在增强。
2013年塞浦路斯希族举行总统大选，新总统上台后继续致力于推动南北塞分裂问题早日解决。
