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澳大利亚维多利亚州墨尔本的历史沿革

1835年之前,墨尔本基本上是没有人居住的。1840年,墨尔本的人口是一万人。1851年,在墨尔本发现了金矿,大量的人从世界各地(主要为美国人)前来墨尔本淘金,包括大量的华工。由于淘金热潮,墨尔本的人口迅速增长,并逐渐成为一个富有的大城市。根据历史记载,在1836年,墨尔本的人口只有177人,到了1851年,人口是29000人,到1854年,已经达到12万3000人,使藏金极富的美国旧金山(三藩市)黯然失色,故墨尔本又被华人称为新金山,至今当地还有很多华人办的学校、商店、公司名称等是带有「新金山」这个名号的。清朝末年的满清外交官李圭在《东行日记》中就提到了在中国以外的两个海外华人聚居城市,也就是「两个金山」(美国三藩市和澳大利亚墨尔本),并称要「以新旧别之」,「新金山」这个称谓至少已有一百多年的历史了。

墨尔本原称“Bearbrass”,在欧洲人殖民范迪门斯地47年后,即1835年设立。本城最早的原住民居住于现在的雅拉河畔以及菲利普岛,原住民在墨城所居住的岁月超过40,000年。

墨尔本这个城市曾经有好几个名字,1842年8月12日,墨尔本正式被确立为一个镇。1847年6月25日,当时的英国的维多利亚女王发表制诰,宣告墨尔本市(City of Melbourne)成立,其后成为刚设立的维多利亚州的首府。墨尔本这个名称,是记念英国首相威廉·兰姆—第二代墨尔本子爵。在澳大利亚联邦初立的1901年至1927年,墨尔本是澳大利亚的首都。

1927年,澳大利亚首都迁往堪培拉。

1901年,澳大利亚联邦成立时,墨尔本已是全国的金融与文化中心,澳大利亚联邦议会的驻地也在墨尔本国会大厦,然而当时新南威尔士州的首府悉尼人口已超越墨尔本,工商业的发展亦高于墨尔本,双城皆力争联邦首都的地位,使定都的问题陷入僵局。为了平衡双城之争,最后澳大利亚在1908年决议将首都设在相当于双城之间的堪培拉。惟迟至1927年,澳大利亚国会才真正从墨尔本迁往堪培拉,结束了澳大利亚长达25年的首都之争。

在1880年代,墨尔本是高度发达的城市,曾被报道为当时全世界最富裕的城市,也是当时大英帝国人口最多的大城市之一。

墨尔本2010年六月的人口约407万,是移民聚居的城市。来到澳大利亚的新移民大部分都前往墨尔本和悉尼。现在每年大约十万名新移民抵达澳大利亚,当中约三分之一往墨尔本定居。移民在墨尔本开始了他们的新生活,但同时也各自带来自己民族的传统和习惯。三分之一的墨尔本居民为生于澳大利亚以外的移民,在墨尔本被使用的语言超过180种之多,墨尔本有来自全球233个国家和地区的移民,和116种宗教信仰。除主要语言英语外,希腊语、意大利语、法语、西班牙语、中文、越南语、黎巴嫩语、韩国语等各种语言都有人使用。在墨尔本居民平常收到的政府部门和公用服务部门的信函上,除了英文之外,还用十六种常用的非英语语言列出传译服务电话,方便不熟悉英语的居民和政府部门沟通。不同族群的人们聚居成区,在生活习惯、节庆、餐饮上各成不同风格,为墨尔本带来多元文化的丰富情趣。

1901年至1927年,墨尔本曾经是澳大利亚的首都,长达26年之久。

1901年,澳大利亚联邦成立之后,澳大利亚的首都就是墨尔本,当时的墨尔本比悉尼要繁华。随着悉尼的日益繁荣,悉尼市民十分希望悉尼成为澳大利亚的首都。澳大利亚政府后来决定,在悉尼和墨尔本之间建造一个新的城市堪培拉,作为新首都。

1927年,澳大利亚迁都堪培拉。有趣的是,新首都并非位于悉尼和墨尔本的正中央,它距离悉尼约四小时车程,距离墨尔本约七小时车程。堪培拉是一个全新规划的城市,设计得非常漂亮。关于堪培拉的其他详情,请参阅百科词条「堪培拉」。

由于墨尔本曾经是澳大利亚的首都,所以墨尔本有很多有意思的历史建筑,如昔日的国会大厦,昔日的最高法院等等,是喜欢游览历史建筑的游客的好去处。