凯瑟琳二世是被后人称为“伟人”的俄罗斯，三位统治者之一。谄媚的贵族们不仅看重她的国家成就，还看重她的美貌，并将这位开明专制的倡导者与克里奥帕特拉相提并论。尽管她不认为自己是美人，但对她同时代的大多数人来说，凯瑟琳二世是绝对完美的化身。但也有人注意到，她的长相远非理想。
正如波兰历史学家卡齐米日瓦利谢夫斯基所所写的，在几乎所有同时代人的眼中，凯瑟琳二世威严、强大而美丽。在大多数人眼里，这才是真正的女王应该有的样子。许多人注意到她高大的身材，这使她在人群中显得很突出。同时，沙皇皇后个子相当矮，所以她肯定不会‘超脱’于朝臣和外宾。但是，奥地利外交官查尔斯-约瑟夫-德-利写道，俄罗斯女王个子矮小，与性格上的许多美丽的德相比，她在某种程度上被忽视了。
在她的回忆录中，艺术家法国维吉拒绝了凯瑟琳为她画像，她提到了第一次见到女王时的惊喜。凯瑟琳很高，对她来说几乎是巨大的。——和她一样出名。但事实证明凯瑟琳是矮的。的确，根据维格勒布伦的观察，‘俄罗斯克里奥帕特拉'似乎是在阅兵期间成长起来的。她的头已经这么高了，而且看她的姿势，好像比他的身高还高。
塞缪尔理查森，英国感情丰富，不需要讨好或奉承沙皇和女王。他形容她是一个“高于平均水平”的女人，身材匀称，但容易肥胖。凯瑟琳从小就养成了抬头挺胸的习惯，这个习惯贯穿了她的一生。正因为如此，她才能够在视觉上增加身高，从而让同时代人尴尬。
神秘的眼睛
太后眼中的颜色同样令人不安。有人认为她的眼睛是棕色的，有人认为是蓝色的。法国，的历史学家克罗德-卡洛曼-吕勒，调和了这种两极观点。在他的文章《俄罗斯十八世纪外国人的眼睛》中，他描述凯瑟琳的眼睛是棕色和蓝色的。他还判断沙皇俄罗斯有着长长的脖子和突出的脸，而凯瑟琳本人“小心翼翼”地将头向前推。
男性的
德注意到女王的“鹰钩鼻”和略大的“几乎是双下巴”。类似的特征也可以在俄罗斯肖像画家耶夫格拉夫切梅索夫所画的凯瑟琳肖像中找到。高大的男性特征非常吸引人，但缺乏灵性。根据卡齐米尔瓦利谢夫斯基，的说法，照片中女王的脸已经变得“普通而平庸”。尽管她温和的微笑，却是残酷的。我非常喜欢这幅画，所以凯瑟琳请切梅索夫做她的私人秘书。
英国，是理查森，人，他怀疑凯瑟琳的特征。他写道，她的脸是“正确的，令人愉快的”，但总的印象是，不可能肯定地说这张脸是男性的还是“相当女性化的”。
前额过宽
凯瑟琳的男性特征与他巨大的前额相得益彰，不容忽视。德利在他的笔记中描述了这位51岁的女王，快乐的表情和微笑使她“严肃的前额”变得柔和。但是那个额头出卖了她！——回忆录作者叹了口气。在他看来，这种额头宽度预示着想象力和良好的记忆力。额头这么大，‘什么都有足够的空间’。德利观察到，宽阔的前额与不规则的鹅蛋脸相得益彰，下巴线条锐利且略向前。画家维格勒布伦，同意德雷恩的观点，并指出女王有一个“又宽又高的额头”，这是“天才的标志”。
凯瑟琳从不认为自己太聪明。1991年5月，她写信给塞纳克-德-梅，说她遇到了许多更聪明的人。凯瑟琳很聪明，不会卷入这场争论。她坚信‘每个人都会坚持自己的观点’。如果有人向女王‘提出无与伦比的更好、更透彻的想法’，她就会‘变得像羔羊一样温顺’。虽然她“天生具有可塑性”，但她“知道如何固执和
坚定的，如果对她来说是必要的。
健康问题
许多当代人都注意到了一个事实，凯瑟琳的庄重和威严很容易使她发胖。例如，德利写道，女王华丽的肩膀“变得很美，但却损害了她的腰部”。她年轻时可能很瘦，但“俄罗斯人很快就会变胖”。维热勒布伦对凯瑟琳二世的身材批评更多，说她“非常丰满”，但她仍然有一张非常漂亮的脸。
法国外交官赛古雷伯爵写道和凯瑟琳二世穿着一件蓬松的长袖大礼服，就像“旧俄罗斯服装”一样，来掩盖她的丰满。太后沉重的身体得到了证实，根本抬不起来。她躺在床上，陷入了死亡的困境。仆人们不得不把一张摩洛哥床垫扔在地板上，让她躺在上面。
只有最亲近的人知道她的真实健康状况。从很小的时候起，她就患有严重的偏头痛并伴有绞痛。法庭上的医生不得不强迫凯瑟琳吃药。宫廷里流传着一个故事，说女王为了在早上造成‘火星落山’，晚上用丝帕扎头发。据说沙皇的床单也通电了。
自1772年以来，凯瑟琳只能戴着眼镜阅读。随着年龄的增长，她的听力问题越来越频繁。她误解了声音的力量，所以沙皇陛下可以让安静的谈话看起来像喊叫。1795年，当萨克森-科堡公主第一次
次见到凯瑟琳时，她不恭维地称她为 "女巫"。后来，公主认为沙皇夫人的肤色 "非常漂亮"，并认为她是 "健康和充满活力的老年的化身"。尽管国外对凯瑟琳大帝的疾病有很多议论，而且女皇本人还有一年的生命，但这仍然是事实。
