心理咨询是心理咨询师协助求治者解决各类心理问题的过程。而心理治疗是心理治疗师对求助者的心理与行为问题进行矫治的过程。心理咨询与心理治疗联系非常紧密,两者的理论方法基本一致,但有很大的区别。两者最大的区别在于以下5点。 (1)心理咨询的对象主要是正常人,而心理治疗对象是心理障碍者。 (2)心理咨询着重处理的是正常人所遇到的各种问题,诸如有日常生活中的人际关系问题、职业选择问题、教育问题、婚姻家庭问题等等。而心理治疗的适应范围则主要为某些神经症、性变态、心理障碍、行为障碍、心身疾病以及康复中的精神病人等。 (3)心理咨询费时较短,一般咨询一次到几次即可。而心理治疗费时较长,由几次到几十次不等,甚至更多,需经年累月方可完成。 (4)心理咨询在意识层次上进行,更重视教育性、支持性、指导性。着重找出求助者自身的某些内在积极因素,并使之得到发展,或在现存条件的分析基础上提供改进意见;心理治疗则会涉及患者深层的认知模式、人际交往模式、情感与行为模式、甚至无意识层面的心理活动,对其固有的心理活动与行为模式具有较强的探索性、扰动性、对峙性,重点在于重建患者的认知、行为、人际交往模式,甚至促成其人格的改变。 (5)心理咨询的目标是针对某些具体问题,而心理治疗不仅关注现实、具体的问题,更关注深层的心理活动与人格的改变。 两者相同之处在于: (1)两者采用的理论和方法常一致。 (2)两者进行工作的对象常相似。 (3)在帮助来访者成长和改变方面相似。 (4)两者都注重建立在帮助者和来访者之间的良好关系,认为这是帮助来访者改变和成长的必要条件。