张献忠是明末农民军领袖之一，和李自成齐名，也是大西政权的建立者。历史上对于张献忠的评价也呈两极化，张献忠出身贫寒，但自小聪明好学，长大后当上捕快，行事爱打抱不平。后来成为农民起义军的领袖，并在崇祯十六年攻破武昌，建立大西政权。不过此后张献忠的军队不敌清军，而张献忠据说是在凤凰山上被弓箭射死。其实关于张献忠确切的死因一直存疑，当时究竟是发生了什么呢?
1646年年底，北上抗清的张献忠将其老营驻扎在西充县凤凰山上，没想到却命陨于此。1646年十一月二十七日，张献忠率士卒出营查看清军情形，“大清兵将乱箭射之，雅布兰者射中献忠左乳，遂扑下马，在西充县凤凰山下多宝寺。”
张献忠的死颇为蹊跷，首先，当时张献忠率领数十万大军，按说不可能会被清军如此接近自己。张献忠生性鲁莽，又与清军接触不多，对清军的行军和作战习惯不甚了解，所以根据几日前的情报判断，犯了经验主义的错误，张献忠认为清军不可能这么快就来到自己的驻地附近，所以当探马报告清军前锋已经抵达驻地时，张献忠并不相信，然后便率少量士兵、没穿盔甲便出营查看敌情，给了清军可乘之机。
另一方面，清军之前也没有见过张献忠，即使看到大西军营中有军官前来查看敌情，也不一定就会放箭射杀，毕竟这样可能会打草惊蛇。然而，十分巧合的是，清军就向张献忠射出了冷箭，而且目标直指张献忠，似乎早已经认出了张献忠的身份。根据后世的史料，我们发现，这次冷箭偷袭并不完全是一次巧合，而是清军的一次临时应变，因为有人认出了张献忠，而且此人曾是张献忠的重要将领之一。
那么张献忠的部下为何会给清军效力呢?又为何成了射杀张献忠的关键人物呢?
张献忠为人暴躁，所以在其手下当差并不是一个好差事，“伴君如伴虎”，张献忠就是这样一个“暴君”，对待手下极其严苛。1645年，张献忠的部下刘进忠奉命镇守泸州，结果却遭到失败，而且部下还发生了叛变，刘进忠也因此受到了张献忠的处分。心怀不满的刘进忠就开始想法设法地脱离张献忠、去投降明朝，但是却没有明朝官员愿意接纳他。
不久之后，刘进忠被张献忠调去防守川北大门——朝天关，抵御来自汉中方向的清军，由于这波清军并不是强悍的八旗兵，只是投降清朝的原李自成部下，所以刘进忠对这支部队不屑一顾，犯了轻敌的毛病。刘进忠便不顾张献忠的命令，私自率主力离开朝天关，向前进攻汉中，结果却被清军击败，之后连川北门户朝天关也跟着一起失守。
张献忠命丢失了朝天关的刘进忠回西充接受处分，知道张献忠厉害的刘进忠根本不敢回去，于是便派人联络了清军，最终刘进忠率领一百多人投降了清军豪格部。刘进忠虽然并不是大西军的顶级将领，但是也是张献忠的重要将领了，所以豪格在招降刘进忠后就将其安置在军中，作为向导引领清军前去寻找张献忠的下落。
于是，清军在刘进忠的带领下，迅速地接近了张献忠在西充的老营。清军先派少量骑兵前去张献忠营地附近侦察，被张献忠部下探马侦察得知，便回报张献忠，于是便有了开头所说的张献忠出营查看。明末清初人费密在《荒书》中记载道：“献忠衣飞蟒，半臂，率其贼伙出视。进忠指示曰：‘衣蟒者，八大王张献忠也。’”可知，是刘进忠指认了张献忠，这才有了清军的冷箭偷袭。
可怜一代枭雄张献忠，没有死在与清军交锋的阵中，却死在了叛徒的指认下。
