两种酸奶制作方法不同，老酸奶是把菌种放入温度合适的牛奶中搅拌均匀，然后分装到杯子中，放入发酵箱中。经过一定时间的发酵，出来后的酸奶呈凝固状态，可以用勺子挖着吃。普通酸奶是先低温发酵，再将发酵后的固体酸奶搅开后罐装。
老酸奶属于凝固型，而普通酸奶属于搅拌型。食品添加剂一项中，老酸奶比普通酸奶多了果胶、明胶、琼脂和卡拉胶等。果胶、明胶都属于天然提取物，对身体不会产生危害。个别品牌老酸奶的蛋白质含量为5%，而普通酸奶的蛋白质含量一般为4%。
老酸奶，叫凝固型酸奶，呈现固态，它必须以鲜奶为原料，将半成品分别灌装到预定包装里，密封后实施72小时的冷藏发酵，制作时间长，保质期相对较短。传统的老酸奶的发酵是在瓷碗中的，借着炕上的高温形成固态酸奶，酸奶的上层会浮着一层奶皮，喝的时候可以放一些糖来调味。
老酸奶做法：将瓷杯、勺子放在电饭锅中加水煮开10分钟消毒。将杯子取出倒入牛奶7分满，牛奶如果是新开封的，本身已消毒得很好，可以不用煮开消毒，将牛奶放入微波炉加热，以手摸杯壁不烫手为度。
在温牛奶中加入酸奶，用勺子搅拌均匀，盖盖。将电饭锅断电，锅中的热水倒掉，将瓷杯放入电饭锅，盖好电饭锅盖，上面用干净的毛巾或其他保温物品覆盖，利用锅中余热进行发酵。8～10小时后，酸奶就做好了。
牛奶加热的温度如过高，会杀死酸奶中的乳酸菌造成发酵失败，如温度过低又会造成发酵缓慢，以摸着不烫手为度。不可用电饭锅的保温档进行发酵，因为保温的温度过高，保温发酵时，电饭锅必须断电。如果在冬天制酸奶，可以把瓷杯放在暖气上发酵。
发酵容器用带盖瓷杯最好，硬塑料杯子也可，但如杯子质量不过关的话，加热消毒时容易变形。盖子很重要，乳酸菌是厌氧菌，无氧环境更有利于发酵。成功的酸奶呈半凝固状，表面洁白光滑，没有淡黄色透明液体析出，闻之有奶香味，如不怕胖又喜欢甜食，可在吃前加砂糖。不可在发酵前放糖。
