向风群岛

[拼音]：Xiangfeng Qundao

[外文]：Windward Islands

一般指西印度群岛中小安的列斯群岛东部岛群的南部诸岛。位于加勒比海东南缘，北与背风群岛隔有多米尼加海峡。包括多米尼加、马提尼克、圣卢西亚、圣文森特、格林纳达 5个较大岛屿以及格林纳丁斯群岛。面积3239平方公里。人口75万(1984)，以黑人和黑白混血种人为主。较大岛屿均属地势高峻的火山岛，气候湿润。原为英国、法国激烈争夺的殖民地。归属更换频繁，后大部分岛屿为英所占。现除马提尼克岛仍为法国的海外省之外，格林纳达、多米尼加联邦、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯均于20世纪70年代获得独立。经济以农业和旅游业为主。“向风”和“背风”的命名，系英国官方为区别这两个附属行政单位而采取的一种处理方法，并无地理依据，按西班牙等国的传统习惯，向风群岛系指小安的列斯群岛中面向信风的整个东部群岛，包括英国所称的名不符实的背风群岛和特立尼达岛；背风群岛则指小安的列斯群岛中的南部岛群，亦即委内瑞拉北部沿海位于背风处的一些岛屿。现按英国的命名，荷兰官方称为向风群岛的荷属岛屿，位于英国称为背风群岛的范围之内，而其称为背风群岛的委内瑞拉以北海面上的荷属岛屿则不属于“向风”或“背风”的范围。