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尼日尔河

西非最大的河流。发源于几内亚福塔贾隆高原东南坡,在西非洲腹地转了一个半圆形,流经几内亚、马里、尼日尔、贝宁和尼日利亚,注入几内亚湾。长4160公里,在非洲仅次于尼罗河和刚果河;流域面积210万平方公里。

河源至库利科罗是上游段,长820公里。先流经海拔800~1000米的山地和高原,沿途接纳众多支流,至巴马科河宽展至1200米(见彩图)。

横跨尼日尔河上的马里巴马科大桥

再穿越砂岩山地,进入海拔300~500米的平原。上游水流湍急,富水力资源,有著名的索图巴急流段。年降水量1500~2000毫米。水量丰富,库利科罗站年平均流量1550立方米/秒,8~10月为汛期,2~5月为枯水期。

库利科罗至杰巴为中游段,长2390公里。经马里西部冲积平原和北部沙漠区,进入多雨的尼日利亚北部平原。中游大部分地区干旱,蒸发与下渗强烈。虽有水量丰富的巴尼河从右岸汇入,干流水量仍有减无增。尼亚美站年平均流量1020立方米/秒,较上游减少 1/3左右。排水不畅, 汛期持续较长(8~12月),低洼积水区可延续半年(6~12月),枯水期为3~6月。中游段内广泛分布的宽滩及湖沼地带称“内陆三角洲”,其中,马西纳以上称为“死三角洲”,河流两岸有宽达数公里的河漫滩,地势平坦,已垦出大片农田,建有桑桑丁水利枢纽工程,是马里的粮仓;马西纳以下称“活三角洲”,地势低洼,多汊道、湖泊、沼泽,每值汛期,河水漫溢,洪泛面积近4万平方公里,阻碍交通,但有利于渔业。

杰巴至河口为下游段,长950公里,流经尼日利亚和喀麦隆境内雨水充沛地区,年降水量由北部的500毫米向南递增至河口达4000毫米。河系发育,水量丰富。最大支流贝努埃河在洛科贾从左岸汇入,汇合处河宽近 3公里,水深20余米,年平均流量6100立方米/秒。入海流量6340立方米/秒。下游每年有两次洪水期,主洪水期由当地降水形成,9~10月达最高峰;次洪水期由中游迟来洪水形成,2月出现高峰,4月水位降落。尼日尔河三角洲自阿博展开,南北长240公里,底部宽320公里,面积约3.6万平方公里,植被茂密,海滨遍布红树林,富藏石油。

图

尼日尔河是西非重要通航河流。通航河段占全河长度75%。主要通航段有:河口至奥尼查,长350公里,全年通海船;奥尼查至洛科贾,6月至翌年3月通海船;洛科贾至杰巴,只有10~11月中旬可通航;杰巴以上只通小船。流域内水力蕴藏量约3000万千瓦,已建最大工程为尼日利亚的卡因吉大坝。