健康情况较差的老人，即使年轻时，人格健全时，到了年老体弱多病之际，也难免会产生行将就木之感。他们不时慨叹，“黄土埋了半截”，对一点身上的病痛就焦虑紧张、大惊小怪。有的人说认为自己的病重，而医生没有检查出来；有的人甚至陈述一些“特别”的病状，认为自己得了不治之症，变成了“疑病症”病人。一些神经质的人对病痛敏感，求生欲望强烈，会出现对死亡的恐惧症。总之，抑郁、焦虑、疑病、恐怖是更年期以后中老年人常见的心理偏异。对已有的身体疾病或衰弱有如“雪上加霜”，给心理带来不良影响。
当代研究表明，人在罹患疾病之时，如能树立战胜疾病的“心理防线”，便能有效地调动机体内部的免疫力量，促进病体早日康复，这称为”心理免疫”。它犹如人体面对细菌、病毒等的侵袭，体内产生相应的抗病体一样，能起到抵抗细菌、保护人体的作用。
可生物学意义上的免疫系统自己无法察觉，更不能发布指令。细菌一旦冲破生物防线，只好抱病求医。
心理免疫对于疾病的防治是至关重要的，这里病人自身可充分发挥精神上的主观能动作用，正确认识和对待疾病，促进身体健康。大量事实说明，在病魔面前，心理防线一旦崩溃，自己就会成为疾病的牺牲品。
“心理作用”果真能“免疫”吗？莫不是唯心主义？英国皇家学院的研究人员曾对475例癌症手术后的患者进行观察，发现其中注意精神调节，相信自己能战胜疾病的人，生存期远远超过那些精神颓废甚至绝望的人。科学的实验表明，精神因素与人体内在的免疫功能潜力密切相关，积极的心理状态能使免疫器官产生抗体增生，还可调节神经内分泌激素，从而增强机体的抗病能力。而病中精神颓废的人，可反馈性地使得血液中的T淋巴细胞减少，且抑制B淋巴细胞和巨噬细胞的作用，从而导致免疫功能下降。因此心理免疫仍是有其物质基础的。
面对给人类心理上带来惧怕、忧虑等的精神刺激因素，人同样有一套对付办法，心理免疫的樊篱，会像限制细菌的入侵那样限制精神刺激伤害人体，使人能处惊不变，消解应激，保持身心的康宁。
躯体的免疫系统是先天建立的，是物质形态的结构。精神免疫系统是后天获得的，是知识经验形态的结构。为了确保心理免疫系统的发展健全，需要多方面的知识，即使阅历丰富、学识渊博的老年人，也还需要虚心求教，知识补缺、更新。如果对该病真有透彻了解，就不会把医生的一再解释置若罔闻，也不会对大量足以矫正它的知识拒之门外，一意偏执了。
