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百科全书

18世纪法国启蒙运动的重要出版物,内容包括自然科学和社会科学的各种知识,并且介绍工业技术和各种机器、工具。《百科全书》编纂过程中,有若干文学界知名人士撰写了文学方面的条目,但并没有形成以《百科全书》为中心的文学流派。不过《百科全书》所代表的启蒙运动的精神却深深地影响了18世纪法国文学。

1745年,巴黎书商勒·勃勒东筹划翻译出版英国1727年出版的一部《科技百科全书》。担任翻译者发现这部书已经落后于当时的形势,于是书商决定请人编写一部法国的百科全书。他请文学家狄德罗和数学家达朗贝(1717~1783) 主持其事。1750年,狄德罗发表编写《百科全书》的《说明书》。1751年,达朗贝发表《预告词》,详细阐明从古至今人类思想发展的过程和各种科学的分类。《百科全书》在编写和陆续出版过程中,两次遭到当局勒令“中止”。达朗贝面临重重困难,恐受牵连,于1759年宣布退出《百科全书》的编辑工作,由狄德罗独力承担这一项艰难繁重的任务。他用了20年时间,撰写哲学、历史和应用科学方面的条目一千多条,常到工匠的作坊中访问观察,详细了解机器和工具的结构及其性能,写成条目,并请人绘制图像,附在卷后。全书于1772年问世,共计32卷,包括正文17卷,附录4卷,图片11卷。

为《百科全书》撰写条目的,有当时法国各方面的学者。在文学领域内,孟德斯鸠、伏尔泰和卢梭都为《百科全书》撰写过条目。《百科全书》对文学的影响不在于个别条目,而在于它的总精神,它的启蒙运动的思想,那就是:反对传统思想(主要指17世纪的“正统”思想);反对权威(主要指封建统治和君主专政);反对信仰(主要指天主教会);追求政治上和学术思想上的自由;提倡科学技术,振兴工业;坚信人类物质文明与精神文明不断进步,按照资产阶级理性主义的理想,改造人类社会。18世纪法国文学的主流体现了《百科全书》集中表现的启蒙运动精神。

参考书目
    J. Le Gras, Diderot et l'Encyclopédie, Malfère, 1928.Albert Saboul, Textes Choisis de l'Encyclopédie, 1952.