[拼音]：liushu
[外文]：Salix
杨柳科（Salicaceae）柳属植物的通称。全世界有500多种，主要分布在北半球温带地区。中国有257种，120个变种和33个变型。
特征和特性落叶乔木或灌木，稀匍伏小灌木。小枝无顶芽，芽鳞1枚。单叶，披针形或卵状披针形，叶缘有锯齿，稀全缘，叶柄短，是托叶。花单性，雌雄异株，雄葇荑花序不下垂，无花被，苞片全缘，雄蕊 2、3、5或多数，花丝基部具腺体。雌花无花被，子房无柄或具柄，1室。蒴果，2裂。种子小，有毛。为喜光树种。耐水能力强，在遭受水淹时，能生出许多不定根，漂浮水中，有吸收和运输养分的机能。有些柳树也耐干旱。旱柳对气候和土壤的适应性均强。生长快，萌芽力强，寿命短，10～20年即可成材。
种类和分布在中国，柳树以西南高山地区和东北三省种类最多，其次是华北和西北，纬度越低种类越少。多为灌木，乔木较少。造林树种的主要有：
（1）旱柳（S.matsudana）。又名柳树、河柳、江柳。乔木，高约20米，胸径80厘米；小枝斜向上，节间长不超过1.5厘米，无毛。叶披针形，叶缘有明显锯齿，叶背无毛，叶柄长0.5～1.3厘米。雄蕊2，有背腺和腹腺，雌花子房无柄(图1)。分布东北、华北、西北、华东诸省(自治区)，以黄河流域最多。垂直分布在华北达海拔1600米。常见栽培类型有馒头柳（S.matsudana f.umbraculifera）、龙爪柳（S.matsudana f.tortuosa）和绦柳(S.matsudana f.pendula)。
（2）垂柳（S.babylonica）。又名水柳、垂枝柳、垂杨柳。乔木，高约18米，似旱柳，但小枝细长，下垂，节间长1.5厘米以上，叶基楔形，两面无毛或微有毛。雄花苞片线状披针形，雌花子房仅腹面具一腺体（图 2）。主要分布在长江流域各省区，华北、东北也有栽培。垂直分布在海拔1300米以下。也见于欧洲、美洲和非洲的许多国家。
（3）白柳（S.alba）。乔木，高达30米，胸径 1.5米，幼枝有白色绒毛。叶披针形或宽披针形，幼时两面被绢毛，成叶无毛，叶缘有锯齿，叶柄长不过0.2～1厘米。雄蕊2 ，有背腺和腹腺，子房卵状圆锥形，具一腹腺，苞片内侧有白绵毛。分布于新疆、西藏等地，伊朗、巴基斯坦、苏联、印度、阿富汗及欧洲各国也有分布。
栽培技术以插条繁殖为主，也可种子繁殖。播种育苗可以克服长期无性育苗带来的早衰现象，且寿命长，抗病力强；要及时采种，随采随播。扦插育苗春秋两季均可。春季宜在芽萌发前进行，秋季宜落叶后土壤结冻前进行。插穗以粗0.8～1.5厘米、长15～20厘米的为宜，株距20～30厘米，行距30～40厘米，每亩15000株。造林主要用插干、插条和栽植方法。常见病害有柳锈病、中干腐朽（见木材腐朽）等。害虫有杨扇舟蛾、柳九星叶甲、柳毒蛾、柳金花虫、光肩星天牛(见阔叶树天牛)和柳瘿蚊等。
用途木材质轻洁白，坚韧细致，纹理通直，容易切削，干燥后不易变形。无特殊气味，油漆性能好。供建筑、坑木、包装箱板、胶合板、炊具、农具、火柴杆等用材。木材纤维含量较高，是造纸和人造棉原料。柳木柳枝是很好的薪炭柴，许多种的枝条可供编织柳条篮、筐、柳条帽等。柳叶可作羊、马等的饲料。柳树也是早春开花的蜜源植物。有许多种类是优美的观赏树种，不少游览胜地如西湖的“柳浪闻莺”、贵阳绵溪的“桃溪柳岸”等都以柳命名。古今诗人、画家还以柳树为题材写下了许多名篇佳作，如陆游的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”即为其代表。此外，柳树也是固堤、护岸、防风固砂、净化大气和改良盐碱地的重要树种。
