沙普利

[拼音]：Shapuli

[外文]：Harlow Shapley (1885～1972)

美国天文学家。1885年11月2日生于密苏里州纳什维尔，1972年10月20日卒于科罗拉多州博尔德。早年在普林斯顿大学和威尔逊山天文台工作，后担任哈佛大学天文台台长(1921～1952年)。他是美国科学院院士，曾任美国工艺和科学研究院院长。1943～1946年任美国天文学会会长。

1918年，沙普利用威尔逊山天文台2.5米望远镜研究当时已知的100个左右球状星团。他统计出，其中1/3在人马座内，90％以上位于以人马座为中心的半个天球上。他还观测了许多球状星团中的造父变星，借助勒维特等人确立的造父变星周光关系，测定各球状星团的距离。于是他提出，各球状星团组成银河系内的一个天体系统。这个系统的中心在人马座方向，太阳离这个中心约5万光年。他进一步认为，这个系统的中心就是银河系的中心，它的范围为30万光年，也就是银河系的范围。后来的研究表明，除了因他未考虑到星际消光(见星际红化)的影响，致使银河系直径等距离数字估计过大外，其他结论都是正确的。自十八世纪以来，包括F.W.赫歇耳等著名天文学家都把太阳当作银河系的中心，所以沙普利否定太阳处于银河系中心一事，意义很大。沙普利首先提出造父变星乃是一种脉动变星(或直径有变化的变星)。这个理论后来由爱丁顿加以发展。